Kennedy-tunnel
bestaat 10 jaar
TWEEDE ZONDAG MEI
IN EERSTE DECENNIUM MEER DAN
200 MILJOEN AUTO'S GEREGISTREERD
extiA
PZC/
VRIJDAG 25 MEI 1979
Deze maand is het precies tien jaar geleden dat officieel de eerste auto's door de Kennedytunnel
onder de Schelde reden. Een feit dat toen niet onopgemerkt voorbij is gegaan. Een aantal hoge
functionarissen was aanwezig bij de opening van deze nieuwe tunnel. Als volksvermaak werd er
een spetterend vuurwerk vertoond. Op 31 mei zal dit precies tien jaar geleden zijn en in al die jaren
registreerde de in het wegdek ingebouwde meetapparatuur meer dan 200 miljoen auto's. Dit
aantal werd behaald in de maand februari van dit jaar en sindsdien gaan er per etmaal steevast
ongeveer90.000 voertuigen door de tunnel.
Hen kan^rustig stellen dat de E3. die
Lissabon met Stockholm moestver-
binden, ingrijpende veranderingen
lewecg heeft gebracht. Niet alleen
werd het personenvervoer een Hink
sluk vergemakkelijkt maar ook in de
economische sector werd een positieve
invloed merkbaar. Met de nieuwe tun
nel in 1969 was er ook een eind ge
maakt aan de enerverende wachttij
den en onoverzichtelijk files aan de
ffaaslandtunnel.
Historie
de eeuwwisseling trokken de
Antwerpenaren elk weekend naar het
Linkeroevergebied waar het strand St
Anneke druk bezocht werd en waar de
pallng-in-'t-groen 'een dagje uit' moest
afronden. Daarvoor moest men echter
de Schelde over en de bestaande over
zetboten konden tot ongeveer 1925 het
kleine aantal auto's verwerken. Daarna
was de auto snel in opkomst en de bo
ten konden de 'stroom' wagens niet
meer aan. Makkelijk te begrijpen overi
gens als men weet dat per boot
maximaal 25 voertuigen van de ene
oever naar de andere oever kon worden
gebracht. Eind '29 maakte men de ba
lans van de overzetboten op en men
constateerde dat er in dat jaar 20.000
wagens de Schelde over gezet waren.
Tot dusver waren cr wel plannen ge
weest om een vaste oeververbinding tot
stand t e brengen en de discussie 'tunnel
of brug' woedde in alle hevigheid. Een
strijd die eigenliik noe niet helemaal
beslecht is. In die jaren kreeg het 'tun
nel-idee' de bovenhand en werd de
'Imalso-tunnel' aanbesteed. Drie jaar
(1933) was een sinds vele tientallen ja
ren gekoesterde wensdroom werkelijk
heid geworden. De oeververbinding
was er. En meteen zouden alle verkeers
problemen voorgoed van de baan zijn,
dacht men toen.
Meer verkeer
Na de tweede wereldoorlog kwam ook
Belgie in een stroomversnelling te
recht en werden tal van zaken opgezet.
Maar de steeds aanzwellende stroom
verkeer kon men nauwelijks de baas.
Aan het begin van de jaren vijftig
raakte de Imalso-tunnel al aan zijn
verzadigingspunt en moest men drin
gend uitkijken naar een betere verbin
ding. De redding kwam uit Geneve
waar in 1950 werd besloten om een
groot Europees wegennet te bouwen.
Alles werd in kaart gebracht. Om het
zuiden van Europa met het noorden te
verbinden moest men een aantal ma
len hel water oversteken, zoals onder
meer in Antwerpen.
In 1963 kwam de 'Intercommunale Ver
eniging voor de Autoweg E3' van de
grond waann vertegenwoordigers van
Antwerpen Gent, Kortrijk, Sint-Ni-
klaas. Turnhout en van de provincies
Antwerpen, Oost- en West Vlaanderen
en van het Wegenfonds zaten. De ver
eniging kreeg als opdracht het aanleg
gen uitrusten, onderhouden en ex
ploiteren van de autoweg en het realise
ren van een vaste oeververbinding In
juli van '63 kwam er een wedstrijdaan
besteding en de strijd tussen de tun-
nelfans en brugliefhebbers ontbrandde
opnieuw in alle hevigheid.
De laatsten
moesten echter hun idee laten varen
toen bleek dat het onmogelijk was een
goeie treinverbinding te realiseren op
een brug die 50 meter boven het water
moest komen te liggen Daarvoor
zouder er kilometer-lange opritten
moeten komen Het werd dus een tun
nel. Vijf firma's kregen het meer dan
Tekst: Swa Collier
Foto's: Camile Schelstracte
vier miljard Belgische franks kostende
bouwwerk toegewezen Het werk moest
zo snel mogelijk geklaard worden, want
de Linkeroever was in volle expansie
zodat deze tunnel een echte 'must' was
voor de aldaar gevestigde industrie.
Konijnepijp
e tunnel zou veel korter wor
den dan de Imalso-tunnel die onder
tussen aangeduid werd met troetel
naampjes als 'konijnepijp' én 'tunnel
der duizend vloeken'. De nieuwe tun
nel werd precies 690 meter lang, ter
wijl de konijnepijp 1769 meter onder
de grond loopt.
De tunnel werd voorzien van twee gan
gen voor de auto's, met dne rijstroken
van 3,75 meter. Daarnaast legde men
een koker voor fietsers en bromfietsers,
een spoorwegkoker en een ruimte voor
de nutsvoorzieningen aan. Het was
vooral de grilligheid van de stroom die
de bouwers soms voor onoverkomelijke
problemen stelde maar op 31 mei 1969
kon koning Boudewijn de Kennedy
tunnel openen Niet zonder enige trots
werden de installaties aan de buiten
wacht getoond. Een volledig uitgeruste
controlekamer- lichtsterkte die gere
geld werd door foto-electrische cellen,
camera's die het geheel 24 uur gades
laan en hulpgeneratoren die bij
stroomonderbreking zelf de nodige
electriciteit leveren. De Kennedy-tun
nel kreeg het etiket 'veilig' opgeplakt
en meteen waren alle vervoersproble
men in en rond Antwerpen van de baan.
dacht men
V 'erzadigd
Tien jaar later tonen de cijfers dat men
veel vlugger verzadigingspunt heeft
bereikt dat men vermoedde. In 1978
kregen de twee tunnels samen bijna 39
miljoen auto's te verwerken, en de
verhouding tussen beide wordt het
best geïllustreerd door de cijfers van
dat jaar: 27.500.000 door de Kennedy
tunnel en 8.300.000 door de Waasland
tunnel zoals de Imalso-tunnel nu of
ficieel heet.
Pieken van 5000 auto's in één van de
twee richtingen zijn sedert jaren geen
reden tot ongerustheid meer voor de
E3-verantwoordelijke personen. Wel
hield men het hart vast toen op 30 juni
1978 - de laatste dag voor de grote va
kantie - er een absoluut record gebro
ken werd met 108.000 wagens op een
dag terwijl uit theoretische berekenin
gen was gebleken dat 55.000 de absolu
te grens zou moeten zijn. Uit de erva
ring blijkt echter dat bij een snelheid
van 60 km per uur deze tunnel vrij ge
makkelijk enkele tienduizenden auto's
meer kan verwerken.
Fouten in de berekeningen zijn er wel
gemaakt Zo dacht men dat de ruwe af
werking van de tunnel langs de bin
nenkant voldoende zou zijn, maar door
de miljoenen auto's die jaarlijks door de
tunnel stromen blijkt het een onmoge
lijke zaak om de tunnel een fatsoenlijk
aanzien te laten houden. Momenteel
wordt er gedacht aan een nieuwe.be
kleding. zodat het onderhoud (een le
vensgevaarlijke zaak) sneller en ef
ficiënter kan verlopen Overigens heeft
de Intercommunale E3 nog andere zor
gen Zo moest deze vereniging deze
winter uitrukken met niet minder dan
300 ton zout om het wegdek een beetje
berijdbaar te maken
De viering van tien jaar Kennedytunnel
zal in alle stilte gebeuren. Er komt een
tentoonstelling met foto's van weleer,
dia's en films over de werkzaamheden
van tien jaar terug en iedereen die dal
wenst kan tijdens het weekeinde van 19
en 20 mei de installaties bezoeken Ook
op dinsdag 22 en woensdag 23 mei kan
dat. Maar bijzonder veel aandacht zul
len de schitterende prenten krijgen die
tien jaar geleden gemaakt werden van
het oogverblindende vuurwerk dat
toen afgestoken werd. En daar is men
nu nog steeds niet over uitgepraat
ZEEUWSCH-VLAANDEREN 3
De tentoonstelling rond 10 jaar Kennedytunnel
controlekamer
De dag na moederdag lag er op het kerkhof een pa
radijselijke vracht aan verse bloemen op laatste
rustplaatsen van moeders. Misschien waren er wijlen
moeders bij die in hun leven nooit één bloem gekre
gen hadden, maar nu, alia iedereen doet het op de
tweede zondag in mei. Het veroorzaakte een zekere
géne dat er ook naakte zerken waren zonder
bloemengroet. Bittere vergetelheid van het eens ge
liefde middelpunt van het gezin
Merkwaardig welk een vlucht moederdag heeft ge
nomen, juist in een tijd dat moederverering een ver
flauwd verschijnsel is en sterk aan waarde heeft in
geboet. Wie heeft moederdag uitgevonden? Het moet
ivel een man geweest zijn, onvoorstelbaar dat het een
vrouw was, een zakenjongen ongetwijfeld. Alleszins,
degene die op het idee gekomen is, moet, zo hij tot de
levenden behoort, een gevoel van triomf bezitten,
'k Weet nog goed hoe aarzelend het in mijn omgeving
begon. Een verstokte huisvader duwde zijn verblufte
vrouio een bescheiden boeketje onder de neus: alstje-
blieft schat, voor je moederdag. Het mens wist niet
wat haar overkwam, vader was nooit scheutig met
bloemen, ze was niettemin vereerd
Er is weinig bekend over de oorsprong van moeder
dag. te weinig, we zgn nieuwgierig. Folkloristen, hier
ligt werk voor u! 't Waaide hier over vanuit de VS
waar het gebruik in 1914 ontstond, vijf en zestigmaal
dus, kregen de vrouwen het koesterend moederschap
beloond met een dag intense eerbied. De tijd gaat
snel! In Amerika gingen ze - economisch, vernuftig
van aanleg als ze daar zijn - zo ver Mother's Day
wettelijk te verklaren. Dan zitje als moeder natuur
lijk helemaal op rozen: wie de wet negeert begaat op
zijn minst een overtreding. In 1930 - leuke tijd zeg -
waren wij gelijktijdig met onze zuiderburen aan de
beurt. Toen ivas een dubbeltje een daalder, wat zeg ik,
een tientje van nu waard, toen dus werd elke ruiker
uit pure liefde gegeven! Een wettelijke feestdag ervan
maken, zo gek kreeg je de overheden bij ons niet. wel
maakt zich momenteel in het zicht van de standaard
zondag een nerveuze koopwoede van het publiek
meester. Geen wonder, in dezelfde week kregen
moeders een verbijsterend goede pers, hun dierbaren
de richtlijnen met welke geschenken ze hun eerbied
aan haar kunnen betuigen. Het blijft immers niet
meer bij het ob ligate bloemetje, er komen grotere
huldeblijken, hoewel niet'inniger, duurzame ge
schenken bij om de hoek kijken Ja. als de moeders
hun zegeningen een voor een zouden gaan tellen, was
daar zeker moederdag bij Bij vlagen is de herden
king uitgegroeid tot een triviaal feesthoe dikker de
portemonnee, hoe duurder de cadeaus die moeder in
verrukking moeten brengen. En wat is hierop haar
antivoord? Wat minder te doen dan trakteren en nog
eens een gulle traktatie, ze stuurt haar visite niet weg
met een kaal bakje koffie Er zou een aftrekpost voor
de belasting moeten komen voor de extra uitgaven op
moederdag Er zullen mensen blijven die hardnekkig
weigeren mee te doen aan de vrijwillig verplichte dag
van attentie omdat ze uit principe zich niets willen
laten opdringen door commercieel getinte acties.
In oorsprong was moederdag een selectief huldebe
toon Natuurlijk, iedereen heeft moeder of althans
had er ooit een. Maar niet elke vrouw heeft meege
werkt aan instandhouding van het menselijk ras.
Geen nood. het onderscheid is vervaagd, moeder oj
niet. elke vrouw deelt de laatste jaren in de vreugde,
Hel obligate bloemetje is er voor iedereen bij. afkom
stig van echtgeboot, vriend, minnaar of vriendin en
ze hebben er niets voor hoeven te doen. Er zijn zelfs
alleenstaande vrouiven die zichzelf op deze dag eens
extra venvennen. Want voor alles is in dit leven een
oplossing.
Janneke Dierx Harms
Het cofnplex wegennet rond de Kennedytunnel.
De ingang ran de tunnel aan de rechteroev
