RAY IS BESLIST GEEN
WERKTUIG GEWEEST
4
Verkenning
Ander wapen
,Raoul(s)'
DE DUISTERE ACHTERGRONDEN VAN DE MOORD OP DS KING
Er was wellicht geen sprake van een complot
Racisme
Ray was here
PROVINCIALE ZEEUWSE COURANT
MAANDAG 14 APRIL 1989
3—MA;
Ds Martin Luther King, ruxm een jaar geleden in Memphis doodgeschoten.
Het definitieve besluit om Martin Luther
King te vermoorden of dat nu door
Ray werd genomen of door een ander
schijnt te zijn gevallen op 16 of 17 maart.
King vertoefde op die data in Los Angelos.
Op zaterdag 16 maart hield liij een rede
voering voor de democraten van California,
die in vergadering bijeen waren. Hij had
het bij die gelegenheid over de .nederlaag
van president Johnson'. Zaterdag, de zeven
tiende, sprak hjj in een Baptistenkerk In
Los Angelos over .de betekenis van de
hoop'. Hij zei dat de haat Anierika's volks
ziekte nr. 1 was geworden, dat hij haat
had gezien in de ogen van teveel mensen
.haat in de ogen van de politiemannen In
het zuiden, haat in de ogen van leden van
de John Birch Society'. Hij besloot zijn
toespraak met de woorden: ,De last van
de haat is te zwaar om te dragen. Ik kan
niet haten'.
Terwijl dr King deze woorden uitsprak
was Bay op een afstand van nog geen
vijf kilometer van hem verwijderd. Hij
bevond zich op het moment van Kings rede
in een postkantoor, waar hij een adreswij-
ziging opgaf: van het St-Francis Hotel m
Los Angelos naar Atlanta, Ga poste
restante. De volgende morgen vertrok dr
King naar Mississippi; en ook Ray verliet
die morgen Los Angelos. Hij reed in zijn
Mustang naar New Orleans. Op 22 maart
vinden we Ray terug m Selma (Alabama i
ln het Flamingo-motel. Martin Luther
King was een kilometer of zeventig daar
vandaan bezig met de organisatie van zijn
.mars der armen'. King ging de avond van
de 23ste maart terug naar Atlanta, terwij)
Ray die nacht doorbracht in Birmingham
De volgende dag 24 maart huurde
hij een kamer In Atlanta, in de 14de
straat, nummer 113. Hij betaalde een week
huur vooruit.
Van 24 maart tot 27 maart verbleef King
in New York. Ray maakte van de afwezig
heid van zijn toekomstige slachtoffer ge
bruik om diens huls. hoofdkantoor en kerk
- de Ebenhaezer-Baptistenkerk te ver
kennen. Na de moord vond de FBI op
Ray's kamer een plattegrond, waarop de
ligging van huis, kantoor en kerk met cir
keltjes waren aangegeven Ook trof men
Ray's vingerafdrukken op de kaart aan.
Op donderdag 28 maart leidde King in
Memphis een mars van stakende vuilnis
mannen een mars die door de activi
teiten van enige militante negers eindig
de in een grote rel. Op die 28ste maart
besloot Ray. of iemand anders, een ge
weer te kopen.
Ray heeft mfj gezegd dal hg lieve nn
Birmingham dan in Atlanta een wapen wil-
,de kopen, omdat hij in laatstgenoemde
stad stond geregistreerd. Op 29 maart reed
Ray als Eric S. Galt naar Birmingham.
Hij vervoegde zich bij het .handelsmagazijn
voor luchtscheepvaart' op het vliegveld
van Birmingham, waar hij op naam van
Harvey Lowmyer een geweer van .243-
kaliber kocht met telescoop. (Het vreemd®
Is. dat hij tegen mij zei dat hij in Bir
mingham wilde kopen, omdat hij daar
niet stond ingeschreven. Waarom nam hij
dan toch een andere naam aan bij de koop
Dr King kwam op 29 maart In Atlanta
terug, gedesillusioneerd omdat het de
eerste maal was geweest dat een aantal van
zijn volgelingen tijdens een mars geweld
had gebruikt. Pers. radio en televisie ga
ven nationale bekendheid aan zijn smeek
bede .volgende week' terug te keren naar
Memphis.
Op zaterdag 30 maart ging Ray terug
naar het vliegveld van Birmingham om
het wapen dat hij had gekocht te ruilen
ton .30-06, met een verstelbare telescoop,
voor een zwaarder kaliber: een Reming-
Drt wapen, inclusief de munitie kostte
1ID1
Zo
So
(Door William Bradford Huie)
Het tweede misverstand is dat Ray in Memphis wél
hulp moet hebben gehadomdat hij alleen zijn
zaakjes nooit zo goed voor elkaar heeft kunnen
krijgen: alles precies goed getimed; de juiste ka
mer, tegenover het juiste motel. Hoe wist Ray zo
precies dat King daar zou logeren, en op dat mo
ment? Na de moord krioelde de omgeving van het
Lorraine-motel van de politiemannen, maar Ray
kwam er gemakkelijk doorheen. Hoe is dat moge
lijk zonder hulp?
Is dat nu wel zo? Was het werkelijk niet mogelijk
voor een man alleen om de zaak zo tot in de pun
tjes voor te bereiden. Kon Ray niet in zijn m
van te voren maatregelen nemen, die hem zobö
verzekeren van een snelle aftocht? Deze wcj?
komen aan de orde in het onderstaande, dat
een deel is gebaseerd op mijn eigen bevindm
en voor een ander deel op wat Ray mij er zeil os
vertelde.
hem 265,85 dollar. King hield die zaterdag
een stafbijeenkomst in de Ebenhaezer-kerk.
Op 31 maart zondag preekt King
in de Washington-kathedraal, terwijl Ray
van Birmingham terugreed naar Atlanta.
Maandag 1 april vergaderde dr King over
de aanstaande mars in Memphis. Besloten
werd, dat King woensdag 3 april naar
Memphis zou gaan. Ray verliet de eerste
april, laat in de middag, Atlanta. Hij reed
in noordwestelijke richting en bracht de
nacht door in een motel nabij Florence in
Alabama.
Dinsdag 2 april: Marin Luther King ver
liet zijn huis niet. Ray reed door naar
een motel in de buurt van Corinth in
Mississippi. Op een zijweg van de ,US
Highway-78' in Mississippi, probeerde Ray
zijn nieuwe wapen uit. Hij vuurde een
paar van de patronen af, die hij in Bir
mingham bad gekocht en een paar die hij
zich elders had aangeschaft.
Woensdag 3 april vloog Martin Luther
King naar Memphis, maar niet dan nadat
hij vele uren vertraging had ^opgelopen
door een anoniem telefoontje over een m
het vliegtuig geplaatste bom. Na aankomst
in Memphis ging hij naar het Lorraine-ho
tel en -motel, waar hij kamer 306 kreeg
toegewezen. Hij was al eens eerder in dit
motel geweest^ maar dan altijd in één van
de modernere, wat luxere kamers die uit
keken op de Mulberrystraat. Fotografen
namen hem .onder schot' en de televisie
toonde die avond dr King met boven zijn
hoofd duidelijk het nummer van zijn ka
mer.
Ray arriveerde in de morgen van de derde
april in Memphis. Ek neem aan dat hij de
omgeving van het Lorraine-motel heeft
verkend en dat het hem toen Is opgeval
len dat de deuren naar alle kamers van
het Lorraine-motel zichtbaar waren van
uit de achterramen van het pension aan
de South Main-straat. Vervolgens liet hij
zijn haar knippen, kocht scheergerei bij een
drogisterij en liet zich als Eric S. Gait
inschrijven in het Rebel-motel, dat ach
elders in Memphis bevindt.
De volgende dag vier april ging Ray.
nu als John Willard naar het pension bij
het Lorraine-motel, waar hij kamer 5b
huurde. Omstreeks vier uur 's middags
kocht hij de verrekijker, bij een legerwin-
kel iets verderop ln de South Mainstraat.
Hij nam het geweer en de kijker mee
naar zijn kamer. Om één minuut over zes
verscheen dr King op het balkon van zijn
kamer. Hij leunde op z'n gemak op de ba
lustrade. Ray legde aan. vuurde en schoot
dr Mrtin Luther King jr. dood met één
kogel van het type dat hij in Birmingham
had gekocht en dat uit elkaar spat als
hèt doel treft.
Werd Ray geholpen? Misschien. Maar
nogmaals, noodzakelijk is dat niet. Hij
heeft al deze voorbereidingen in zijn een
tje kunnen treffen.
Een algemeen misverstand is. dat Ray
zichzelf niet heeft kunnen bedruipen in de
periode van 23 april 1967 tot 8 juni 1968
en dat hij zeker met al die reizen, die hij
neeft gemaakt, zelf heeft kunnen bekos
tigen Omstreeks de eerste augustus 1967
brak Ray in bij een levensmiddelenbe-
drijf in Montreal, waarbij hij 1450 dollar
buit maakte In antwoord op mijn vragen
over dit aspect van de zaak. gaf bij mij
eerst te verstaan dat hij aan zijn geld
was gekomen door de beroving van een
bordeel. Toen ik dat feit had gepubliceerd,
kwam hij met de mededeling dat het geen
bordeel was geweest, maar een levensmid
delenzaak en dat hij mij het verhaal over
het bordeel op de mouw had gespeld, om
dat hij na zijn vrijlating niet nog eens
wilde worden gearresteerd door de Canade
se politie om terecht te staan voor in
braak.
Detroit had gesmokkeld en dat hij daarvoor
750 dollar had gekregen. Vervolgens zou
Raoul naar Birmingham zijn gekomen om
hem 3000 dollar te geven voor de aanschaf
van de Mustang en enige fotografisch ma
teriaal. Later nog steeds volgens Ray
kwam hij deze Raoul weer tegen :n
New Orleans en In Laredo
Annemelljk is dat er verscheidene van
deze .Raouls' hebben gefigureerd in de
periode tussen zijn ontsnapping uit de ge
vangenis en de moord op King. Waarschijn
lijk noemt hij iedere medeplichtige in an
dere misdaden Raoul. Ray kocht een vrij
grote hoeveelheid marihuana. In Mexico en
het is bekend dat hij met dat goedje op
de één of andere wijze handel dreef
Maar er bestaat geen enkele zekerheid,
geen enkele aanwijzing, m Ray's gedrag
dat hfj. Raoul of wie dan ook geld aange
boden heeft gekregen voor de laatste grote
klus, die hf). werd verondersteld, uit te voe
ren Ik geloof niet dat Ray dr King wilde
vermoorden voor geld. Omdat Ray dus
naar alle waarschijnlijkheid geen geld kreeg
na de moord wachtte Ik in die zeven maan
den dat ik hem meemaakte op een teken
van zijn kant waaruit zou blijken dat hij
zich op de één of ander® manier verraden
voelde, omdat hij niet had gekregen wat
hem was toegezegd. Maar in plaats van
verbittering en wraak toonde Ray alleen
maar een enorme zelfgenoegzaamheid.
Ray heeft tussen 23 april 1967 en 8 juni
1968 ongeveer twaalfduizend dollar uitge
geven. In die periode zijn er een aantal
banken en supermarkten beroofd in die
gebieden waar ook Ray is geweest be
rovingen die door de politie met konden
worden opgelost. Om aan dat bedrag van
twaalfduizend dollar te komen hoefde hij
al even weinig moeite te doen als om
Martin Luther King te vermoorden
Ik kan niet bewijzen dat hij geen geid
kreeg voor de moord op dr King. Ik kan
alleen maar aannemlijk maken dat hij het
benodigde geld op andere mameren in han
den kreeg.
Hij vertelde mij ook veel verhalen over
een Franse Canadees of een ,latijn', een
zekere .Raoul'. die hij in Montreal had
leren kennen. Ray vertelde me. dat hij
voor deze man tot tweemaal toe verdoven
de middelen over de grens bij Windsor-
Een andere misvatting is dat Ray, die zo
veel jaren van zij'n leven m de gevangenis
doorbracht, nooit een echte racist of nik
kerhater kan zijn, en dat zijn motief dus
wel geld moet zijn geweest
Zijn staat van dienst toont echter over
duidelijk aan dat hij wel degelijk een ra
cist is. ook al heeft hij dat nooit met zo
veel woorden tegen zijn advocaat, mr Ha-
nes, gezegd. Op 5 april 1958 werd Ray
ontslagen uit de federale gevangenis van
Leavenworth in Kansas met de volgende
aantekening op zijn rapport: ,Op 12 sep
tember 1957 werd hij aangewezen voor het
verrichten van werkzaamheden op onze
ere-boerderij. maar hij werd nimmer naar
de boerderij overgebracht omdat hij zei
niet te willen slapen op een gemengde
zaal. Derhalve kreeg hij deze erebaan niet.
maar werd hij tewerksgesteld in onze bak
kerij waar hij bleef tot zijn voorlopige in-
vrijheidsstelling'
Personen uit zijn omgeving in Canada.
Mexico en Californië hebben getuigd van
zijn discriminerende activiteiten en taal
ten opzichte van negers.
Weer een misverstand is waarschijnlijk
dat Ray geen .killer' zou zijn en dat hij
dus niet de koelbloedigheid kan hebben ge
had dr King neer te schieten. Het is in
derdaad een feit, dat zijn straflijst nog
niet eerder een moord vermeldt. Maar een
feit is ook. dat Ray tn 1966 zes weken
lang een diepgaand psychiatrisch onder
zoek moest ondergaan in het hospitaal
van Fulton (Missouri) en dat bij dat on
derzoek bleek dat Ray een .sociopathische
persoonlijkheid was, anti-sociaal met gro
te psychische angsten en depressieve trek
ken'.
Hoofd van de desbetreffende afdeling in
het hospitaal van Fulton is dr D. B. Peter
son. Ik vroeg hem of James Earl Ray in
staat zou zijn tot een moord om geld.
Zonder twijfel', gaf de arts mij te ver
staan. .Iedere man die in staat la tot ge
wapende roofovervallen ziet in principe
niet op tegen een moord om het gewin.
Van gewapende roof naar moord met voor
bedachte rade tegen geldelijke beloning is
maar een kleine stap'.
Wij hebben de .misverstanden' nu de re
vue laten passeren. Wij zijn nu toe aan
een paar vragen, waarop nog geen bevre
digend antwoord is gegeven.
Was er een samenzwering, een complot
om King uit de weg te ruimen
Ik zou op deze vraag liet volgende wil
len antwoorden: er zijn grote en kleine
komplotten. De eerste soort wordt gesmeed
door rijke en-of machtige mannen; de
laatste door .kleine mannen'. Vorig jaar
oktober nadat ik mij Iwee maanden mei
de zaak James Earl Ray had beziggehou
den, was ik ervan overtuigd dat het mach
tige mannen waren geweest, die de be
slissing hadden genomen dr King te ver
moorden. Nu denk ik er anders over: ik
heb geen bevestiging kunnen vinden van
Ray's insinuaties op dit punt. Ook heb ik
geen enkele, geloofwaardige aanwijzing ge
vonden voor het bestaan van verband tus
sen de moorden op dr King en op presi
dent Kennedy.
Ik geloof dat hooguit één of twee man te
voren van deze moord op de hoogte kunnen
zijn geweest. Daarom zou ik in dat geval
kunnen spreken van een .kleine samen
zwering'. Ik ben thans de mening toege
daan, dat James Earl Ray de leider was
van een dergelijk complot, en niet het
werktuig of het slachtoffer
Bestaat er een mogelijkheid dat andere
nog openstaande vragen in de toekomst
beantwoord kunnem worden
Ja. ik geloof dat zeker. Er zijn inderdaad
nog enige fundamentele kwesties die nog
niet tot klaarheid zijn gebracht.
En tenslotte: .Waarom doodde Ray dr
King? Wat was zijn ware motief?
Een richtlijn voor het juiste antwoord kan
naar mijn mening worden gevonden in de
volgende gebeurtenis: op 21 april 1967.
twee dagen voor zijn ontsnapping uit de
gevangenis van Missouri, kocht Ray een
batterij-radio in de gevangeniswinkel.
Hij nam die radio mee, toen hij uitbrak
en ving er berichten mee op over zijn
ontsnapping. Hij hield de radio bij zich
op al zijn zwerftochten
Nadat hij King had neergeschoten, rende
hij de trap van het pension af en gooide
zijn geweer weg Ook gooide hij een blau
we weekendtas op straat, waar verscheide
ne zaken inzaten, onder andere zijn trou
we makker in eenzame uren. de transis
torradio. waarop nog steeds zijn gevange
nisnummer prijkte: 00416 Hij deed er bo
vendien geen moeite voor zijn vingeraf
drukken van het, geweer, de kijker en uit de
gebruikte kamer te verwijderen,
Kortom, het heeft er vee) van weg, dat
hij zijn visitekaartje wilde achterlaten
voor de FBI: .James Earl Ray was here'.
Dat was immers zijn glorie. Hij wilde dat
de FBI. dat wij allemaal goed wisten dat
hij, James Ear! Ray. de arme, verachtelij
ke kleine man, die een beloning van 850
dollar op zijn hoofd had staan, één van de
grootste Amerikanen van zijn eeuw had
gedood.
Dit is wat bekend is over de moord op
dr King, op dit ogenblik. Maar, meer dan
een jaar na de moord, zijn er nog steeds
vraagtekens blijven staan, vraaglekens die
lol op heden niet konden worden wegge
werkt, voornamelijk door het hardnekkige
zwijgen van James Earl Ray, die in dit
opzicht een opmerkelijk mens moet wor
den genoemd.
Ik ben van plan mijn onderzoekingen voort
te zetten, onder andere door ln contact te
blijven met Ray, als het kan onder vier
ogen. in de hoop dat hij nog bestaande
geheimzinnigheden uil de doeken zal doen.
Dit is het Lorramemotcl, kamti wu in Memphis, waar 'Is Martin Luther Krtf"
laar geleden dodelgk u-,erd getrolfen door een kogel. Het motel is thans een
kingsnnrd.
Kr
prakti
aart:
ia (th
lotele;
fezuye
avig.r
»r). W
l H. i
Djmari
os. Spl!
I per k
De schrijver William Bradjord Hu ie. aanvankelijk bijna overtuigd, dat er een I
stak achter de moord op ds King, is de laatste maanden tot geheel andere
gekomen. Het is zeer mei mogelijk, dat Ran de moord alleen heeft voorbereid «ff
pleegd. Ray, door Huie een .zielige misdadiger' genoemdstond bekend als raatf;
negerhater.
ftsllngct
irken
ÜLST -
uur;
'au der
Oekhaiy