Een dag Kongo per gecharterd
vliegtuig van Verenigde Naties
PILOOT STORM ontvoerd in de stratosfeer
Maar liefde won
WOENSDAG 31 AUGUSTUS 1960
PttOVlNOlALB VB BV W 8 b VOU BANT
13
REIS BEGON MET BRAND AAN BOORD
Lid van Ethiopische keizerlijke
lijfwacht naast Force Publique
(Van onze speciale verslaggever E. Evenhuis).
Een dag in Kongo, een grote verscheidenheid van indrukken. Het be
gon des morgens in het mondaine hotel van de Sabena bij Elizabeth-
stad in Katanga. In de bar hing nog de sigarettenrook van het grote
gezelschap gasten en stedelingen, dat daar de vorige avond had geze
ten. Veel verschil met voor de overdracht van de soevereiniteit kan er
niet zijn geweest. Het kleine gezelschap Afrikanen dat in een hoek
zat de mannen in nette pakken, altijd een tikje kleuriger dan Eu
ropeanen, en de vrouwen in wijd uitstaande inheemse kledij met zwie
rige hoofddoeken op zou er al een jaar tevoren zijn toegelaten. Op
het vliegveld even later de gemelijkheid van slaperig grondpersoneel
en de waakzaamheid van de Katangese gendarmerie, die zich overi
gens nooit met Europeanen bemoeit omdat Tsjombe van hen alleen
maar te winnen heeft. De verwarring bij het vertrek: koffers in een
verkeerd toestel, stoelen die uit het gecharterde toestel van Air Kon
go moeten worden gehaald en die tenslotte toch hadden mogen blijven
staan. De berusting van het vliegend personeel van Air Kongo (is Sa
bena) over het tekortschieten van het administratief personeel van
deze maatschappij, bij wie de klanten voor de normale service als om
een gunst moeten bedelen. De koele ochtendwind en de rode zon boven
het roestbruine landschap.
Het vliegtuig is gecharterd door
de Verenigde Naties. Er vliegen
vijf Ierse militairen in mee en
twee journalisten krijgen van
hen een lift. De reis gaat eerst
naar Albertstad aan het reusach
tige Tanganjikameer. De piloten
van de Air Kongo heben nu al
anderhalve maand onder grote
spanning gevlogen. Eerst de eva
cuatie van de Belgen, waarvoor
flag en nacht werd doorgewerkt.
Nu het vliegen op plaatsen in
het binnenland, waarbij zich da
gelijks nieuwe onverwachte situ
aties voordoen. De bemanning
van dit toestel was gisteren in
Loeloeaburg bijna de inzet ge
weest van een schietpartij tus
sen Kongolese Force Publique en
Tunesische troepen van de Ver
enigde Naties. Een van de pilo
ten is al eens uit het toestel ge
sleurd en met de dood bedreigd,
omdat de Force Publique in hem
een Belgische parachutist meen
de te ontdekken. Vandaag be
gint de reis met een brandje in
het bagagecompartiment van de
Convair. De passagiers zien het
opstijgen van de rook. het inge
spannen wrikken aan panelen,
het bezorgde omzien van de
eerste piloot, en zij kijken ter
sluiks naar de wildernis bene
den. Als na een kwartier de dui
men van de bemanning omhoog
gaan, drogen zeven mannen bij
na gelijktijdig met hun zakdoe
ken de binnenkant van hun han
den.
Barricade
Albertstad, een vliegveld aan het
blauwe meer, dat klotsend tegen
de oever slaat. Er hangen wat
Europeanen rond en er staan
kleine zwarte militairen van Ma
li en jonge Belgische soldaten
gepost. De zeshonderd Belgen,
die hier nog- wonen, leven in
grote spanning. „De dag tevoren
is er een uitbarsting geweest:
een blanke planter en twee in
heemse politiemannen werden
iloor een menigte Baloeba's ge
dood. Een Belgische militaire
arts kreeg slagen met de ma
chete, het grote kapmes, over
hoofd en schouder. De span
ning houdt aan. Er is door de
opstandige Baloeba's 'n barricade
opgeworpen op de brug, die de
heide stadsdelen scheidt.
De soldaten van Mali hebben er
vanmorgen een opening in ge
maakt. opdat de Belgische man
nen naar hun werk konden gaan,
maar bij die opening staat een
grote menigte Baloeba, gewapend
met pijl en boog, met lans en
machete, zwijgend naar die en
kele vertegenwoordigers van de
wereldorganisatie te staren. De
troepen van Mali worden in ver
band met de moeilijkheden thuis
afgelost door Ieren. Van de Bel
gen, die hier aanvankelijk twee
honderd man hadden liggen, is
juist vanmorgen de helft voor
afvoer naar België vertrokken.
Het toestel laat vier Ieren ach
ter. Wanneer liet over de lan
dingsbaan taxiet zien we serge
ant James Barron lang, breed,
rood en met klassieke snor
zwijgend en onaandoenlijk bij het
stationsgebouw de wacht hou
den. De stengun voor de borst.
Even eten....
Het volgende doel is Goma, in
het merengebied van de provin
cie Kivoe. Er is evenwel een in
termezzo. Zoals in de steden
hebben de Belgen ook iu de lan
den hun adresjes. In dit deel van
Afrika eet men het best in Oe-
soemboera en die paar honderd
kilometers meer zijn daarbij onbe
langrijk. Eten in Oesoemboera
dus. Onder de maaltijd komt een
telegram binnen uit Albertstad,
dat er een uitbarsting is ge-
weest; en dat. er onder de Blali-
mannen doden zijn gevallen. De
Ierse officier vraagt het hoofd
kwartier van de Verenigde Na
ties in Elizabethstad een vlieg
tuig te sturen en eventueel ver
sterkingen. Zijn toestel gaat door
naar Goma. Daar staan grote
groepen zwijgende Afrikanen,
velen met wapen in de hand,
rondom het vliegveld. Amerika
nen zijn bezig de motor van een
C-1S0 te vervangen. Een andere
C-130 staat klaar voor vertrek
naar Leopoldstad.
Een Rode-Kruisteam, dat hier
gestrand is, wil ook graag naar
de Kongolese hoofdstad, die van
uit de rest van Kongo de laatste
dagen niet te bereiken is. Het
vliegtuig, dat hen zou brengen,
is vanmorgen aangehouden in het
gevaarlijke Loeloeaburg en er is
na de landing niets meer van ver
nomen. De Amerikaanse com
mandant vindt het goed. Een
kwartier later is het kleine
groepje lifters ondergedompeld in
het geweldige lawaai, dat de hal
van een cabine kan men niet
meer spreken van deze Her
cules vult.
Het is donker, wanneer Leopold
stad wordt bereikte. Er hangt 'n
vochtige warmte onder de dikke
wolkendekken, die hier een groot
deel van het jaar de zon en de
sterren verborgen houden. Er pa
trouilleren soldaten uit Ghana op
het vliegveld, dat de laatste we
ken voortdurend in het wereld
nieuws verschijnt. De Ghanese
soldaten genieten een goede roep:
het zijn voor een deel veteranen
uit Burma, gedisciplineerde
ijzervreters. In het moderne, rui
me stationsgebouw overal fluis
terende groepjes blanken. Men
ziet slechts één man van de ge
vreesde Force Publique, klein en
pezig in grijs uniform gestoken,
die naast een waardig schrijdend
lid van de keizerlijke lijfwacht
van Ethiopië voortsukkelt. Aan
de camouflagetakken op zijn
helm zal hij in deze wereld van
beton en asfalt niet veel hebben.
De bus vult zich met passagiers
naar de stad, waarvan men de
lichten in de verte ziet. Niemand
wordt aangehouden, niemand
wordt ondervraagd ofschoon
dereen zijn papieren
houdt.
Beest meenemen
Leopoldstad maakt de indruk
van een stad, waar niets aan de
hand is. De mensen zitten in
menigten op de terrassen, de eta
lages zijn verlicht, de lichtrecla
mes branden. Voor de afgeladen
hotels staan jongens met souve
nirs, kranten en aanbiedingen om
uw schoenen te repareren.
„Taxi, monsieur?" klinkt het van
alle kanten. Het hotel is Vlaams,
de patron en zijn vrouw zitten
te midden der gasten. Overal lo
pen honden en katten rond.
„Die kunt ge toch niet laten ver
hongeren", zegt de bazin. „Ze
zijn van mensen die naar België
zijn vertrokken. Die mensen zijn
geen beesten waard geweest. Ik
geef ze te eten, maar daar gaat
het niet alleen om. Ze zoeken ge
zelligheid. Ze willen vriendschap
van de mensen. Awel, meneer,
kunt ge geen beest meenemen
naar uw land?"
Veertien katten, welgeteld, strij
ken langs de benen van de gas
ten. Vier honden laten zich op
de rug kloppen. Hier hebben de
beesten een voorlopig thuis gevon
den. Elders in Kongo ziet men
vermagerde honden schuw door
de lobby van een hotel of over
het terras van een café dwalen.
Ze snuffelen aan de broekspijpen
van de gasten, maar ze herken
nen nergens de geur van hun
baas. Ze zoeken al weken.
Schrijfster Vicki Baum
in Hollywood overleden
Do wereldbekende schrijfster Vicki
Baum, die ruim 25 romans waaron
der het later verfilmde „Menschen
im Hotel" op haar naam heeft staan,
is maandagavond na een korte ziek
te op 72-jarige leeftijd in een zieken
huis in Hollywood overleden.
Zij werd in Wenen geboren, werd
opgeleid aan het Weens conservato
rium en trad in het huwelijk met Ri
chard Lert, die thans dirigent is van
het symfonie-orkest van Pasadena.
In 1931 ging zij naar Califomië
waar zij onder meer filmscenario's
en toneelstukken schreef.
Zij werd zondag in het ziekenhuis
opgenomen. De doodsoorzaak is niet
bekend.
Kosten van kernenergie
zouden lager worden
In een rapport van het internationa
le bureau voor kernenergie, dat van
daag gepubliceerd werd, wordt voor
speld, dat kernenergie goedkoper zal
worden.
De raad van gouverneurs van dit
bureau van de Verenigde Naties zal
dit rapport indienen op de algemene
vergadering van het bureau, die te
Wenen op 20 september gehouden
zal worden.
Er worden belangrijke verlagingen
van de kosten verwacht door techni
sche vorderingen. Bijzonder belang
wekkend zijn volgens het rapport de
mogelijke verminderingen van de
brandstof-cycluskosten. het ontwik
kelen van betere goedkope reactor
grondstoffen en de standaardisatie
van reactor-onderdelen.
In het rapport wordt medegedeeld,
dat de kosten van stroom, afkomstig
van een grote kernenergie-installa
tie, tegen het einde van het komen
de tiental jaren in bepaalde gebieden
concurrerend zullen worden met de
gebruikelijke energie van thermo-
elektrische centrales. Daarbij is
aangenomen, dat de verbetering in
de efficiency van deze centrales hun
hoogtepunt bijna bereikt hebben.
Het bureau heeft toegezegd een aan
tal landen, die geen kernreactors be
zitten, te helpen bij het onderzoek
naar de omstandigheden onder welke
de installatie van een dergelijke re
actor met voordeel zou kunnen ge
schieden. Aan Finland werd derge
lijke hulp verleend en op de Philip-
pijnen worden voorafgaande onder
zoekingen gedaan.
President Eisenhower heeft zijn Fran
se ambtgenoot De Gaulle met een „C-130-
vrachtvliegtuig van het Amerikaanse le
ger een aantal dieren gezonden, waaron
der zich acht antilopen, twee zwarte be
ren, een ratelslang, een poema, een ste
kelvarken, acht exemplaren van de zeld
zame kardinaalvogel en acht prairiehon
den bevonden.
AMSTERDAMSE EFFECTENBEURS
Kalm en goed prijshoudend
Bij kalme handel waren certificaten
Hoogovens dinsdagmiddag wederom zeer
vast door aankopen voor Amerikaanse
rekening met daarnaast lokale specula
tieve belangstelling voor deze stukken.
De verkoopopdrachten in deze hoek lagen
zeer dun gezaaid en dus moesten hogere
koersen worden betaald om aan de over
heersende vraag te kunnen voldoen. Mo
gelijk dat Hoogovens begin september
voor het eerst In de geschiedenis van de
maatschappij de eerste halfjaarcijfers
van het concern zal bekendmaken. Deze
cijfers zullen ongetwijfeld, aldus de
beurs, zeer goed zijn. Bij een prijs op
893 boekte Hoogovens een koerswinst ten
opzichte van de vorige slotkoers van
bijna 30 punten. Het fonds werd gesti
muleerd, doordat het maandag van de
Nederlandse hoofdfondsen In Wallstreet,
alleen hoger sloot. Ten opzichte van de
vorige slotkoersen waren de Internatio
nals dinsdagmiddag door elkaar goed
prijshoudend. Vergeleken met de laagste
notering gedurende de niet-officiële och-
tendhandel van dinsdagmorgen, toen A
K.U, 532, Kon. Olie f 128,80, Philips 1324,
Unilever 841 en Hoogovens 864 noteerden,
was de stemming dinsdagmiddag aan de
vaste kant. Philips opende op 1340 en
steeg tot 1344, tegen een vorige slotkoers
van 1343%. A.K.U. was op 538 nauwelijks
prjjshouderid. Kon. Olie liep op van
f 129,30 tot f 130,20, tegen maandag als
slotprijs f 130,50. De aandelen noteerden
boven pariteit New York. Unilevers, die
5 punten lager op 860 openden, stegen
tot 874 waardoor deze certificaten een
koersherstel te zien gaven vergeleken bij
de vorige 6lotkoers op 865%. Evenals
maandag, toen Unilever de grootste omzet
had met nominaal f 509.000, was het ook
gisteren in deze hoek zeer levendig. De
arbitrage liet zich geducht gelden en
tengevolge van lokale speculatieve vraag
liep de koers op.
De Scheepvaartwaarden zetten de vaste
tendentie van maandag verder voort bij
regelmatige handel. Aandelen Konink
lijke Boot waren wederom zeer gevraagd
KERKNIEUWS
NED. HERV. KERK.
Beroepen te Noordlaren (toez.): H.
C. Boer te Den Andel (Gron.); te
Workum (toez.): G. van Zeben te
Windesheim: te Zetten Andelst; R.
de Bruin te Bameveld.
GEREF. KERKEN.
Aangenomen naar Heemstede (der
de pred. plaats): G. N. Lammens te
Rotterdam-Kralingennaar Stap-
horst-Rauwveen: A. M. Lindeboom
te Twijzel.
CHRIST. GEREF. KERKEN.
Tweetal te Onstwedde: Th. Rutters
te Enschede-West en J. M. Visser te
Dokkum.
Beroepen te Aalsmeer: W. van 't
Spijker te Drogeham.
HOOG EN LAAG WATER
1 september
Vlissingen
Terneuzen
Hansweert
Zierikzee
Wemeldinge
nap
uur meter
9.40
10.09
10.32
10.50
11.11
1.46
1.61
1.76
1.17
1.37
22.24 1.62
22.51 1.79
23.19 1.91
23.26 1.34
23.52 1.53
1.39
1.55
3.34
3.59
4.25
4,10 1.20
4.27 1.34
16.17
1G.42
17.10
16.49
17.05
1.47
1.6S
1.77
1.29
1.43
1570. Hulpeloos zweefde de
Terra I door het luchtruim,
slechts omhooggehouden
door de kracht der voor
waartse repulsors. Het was
duidelijk dat zij op de duur
die enorme spanning niet
zouden kunnen verwerken,
er zou onherroepelijk iets
doorbranden. Reeds trilde
het wijzertje van de alti
meter onheilspellend lager
en lager. Het was maar
gelukkig, dat het schip
over de genadeloze berg
toppen heengedreven was.
Beneden hen lag nu een
brede vallei, die door een
lange regenperiode en het smeltwater van de
bergen tot een uitgestrekt moerassen- en me
rengebied gemaakt was. Het angstzweet pa
relde onder Charley's schokhelm vandaan,
terwijl hij een dringende S.O.S.-boodschap
naar de radiopost van hun basis doorgaf.
Tenzij een wonder geschiedde, zouden zij bin
nen enkele minuten tussen het riet en de
pompebladen neerploffen... Maar dat wonder
gebeurde niet wat de twee mannen aan het
controlebord ook probeerden! Als een vleu
gellam geschoten reuzenvogel smakte de Ter
ra I op het water neer...
WWWWVWWAVWWW
Amsterdamse
wisselmarkt
CONTANTE PRIJZEN.
Londen 10.6014—10.60»/»: Montreal
3.39%—3.89%: Brussel 7.5314—
7.54%; Stockholm 73.1714—73.22'/.;
Milaan 60.77Va—60.82'/.: Oslo
52.90>z—52.9514; Lissabon 13.21—
13.22'/.; New York 3.77 '/i3.77%:
Parijs 76.96—77.01: Franklort 90.44
—90.49; Zilricli 87.49%87.5414;
Kopenhagen 54.76—54.81; Wenen
14.61'/»—14.62(4.
en noteerden op 198 ruim 3 punten boven
de slotkoers van maandag. De overige
aandelen boekten koerswinsten van 1
tot 2 punten. In de Cultuurafdeling wan
het ook dinsdag wederom zeer kalm. De
koersen vertoonden weinig verandering
met die van maandag. Staatsfondsen
door elkaar onveranderd met weinig za
ken.. In de lokale afdelingen werden
grootbanken Iets beter geadviseerd en de
bieraandelen vast. De stemming op de
beleggingsmarkt was praktisch onveran
derd. Er werden weinig zaken gedaan.
Zwanenberg Organon werd voor het eerst
boven de 1000 procent op 1010 geadvi
seerd tegen maandag 995. De gemeente
Delft komt met een tweede 4 proeent
7-jarige obligatielening 9914, eveneens
groot f 2.5 min., waarvan f 600.000 op in-
schrijvingsvoorwaarden zijn geplaatst.
(De eerste lening van een paar dagen
geleden werd vele malen overtekend).
Ook de gemeente Dordrecht komt met
een 4 pet 7-jarige obligatielening k 99%
pet, groot f 5 min. Prolongatie 3(4 pet.
29 aug. 30 aug.
100(1 100H
96%
Nederland 1959 (4(4)
Nederland 1951 (3(4
Nederland 1943 <3-/.
Nederland 1955 (3(4)
Nederland 1947 (3(4) 3
Nederland 1937 3
Dollarlening 1947 3
Investeringscert. 3
89 89
89'i 89}}
9494%gl
90% 9 Of,
90%gb 90%
98*4gl «Is.
Nederland 1962-64 3
98%
98Hgb
Ned. Indië 1937 3
97'/.
97,»,
6 Woningbouwlening 1957 110
109-,
Nat. Handelsbank
193gb
194gl
Ned. Handelmïj.
324
322
Alg. Kunstzijde Unie
639(4 536(4gb
Berghs* en Jurgens
292
296
Calvé-Delft
«58
864
Ned. Kabelfabriek
615gb
625gb
Philips
1342
1341
Unilever
865gb
874
Wilton-Fejjenoord
215
212
Billiton
533
563gb
Kon. Petroleum Mij.
132
131.60
Amsterdam Rubber
HOY*
112
Holland Amerika Lijn
145
145*4
Kon. Paketvaart
138gb
140
Rotterdamse Lloyd
149
151
Scheepvaart Unie
150(4
152
Stv. Mij. Nederland
170
171
K.N.S.M.
194(4
197
Ver, H.V.A. Mij.N.V.
153
154gb
Dell Mij
185gb
185gl
Bank van Ned. Gem. 4%
97H
Bank van Ned. Gem. 5-1958 104'/.
104%
Van Berkels Patent
350gl
355gb
Albert Heijn
477
478
Centrale Suiker
445
450
Kon. Mij. De Schelde N.B.
335
335
Intern. Nickel
55(4
55»/»
American Motors
23(4
23
Anaconda
54 ,V
53*4
Baltimore en Ohio
32 V«
32
Bethlehem Steel
44
General Motors
45(4
44*4
Kerinecott
85(4
84 V.
New York Central
20%
Pennsylvania
12'/»
Republic Steel
62 V*
61(4
Shell Oil Comp.
68%
67(4
Tide Water
19(4
19'. 4
U.S. Steel
82*4
Nat. Can. Corp.
49%
PREMIELENINGEN.
Amsterdam 1951
85%
86
Breda 1954
8t%
81
Eindhoven 1954
80%
79''.
Enschede 1954
78%
Den Haag 1952 I
86 (i
86
Den Haag 1952 II
86%
Rotterdam 1952 I
86(4
Rotterdam 1957
101
100%
Utrecht 1952
90b
Amsterdam 1956 I
78%
78%
.Amsterdam 1956 II
87%
87 Té
Amsterdam 1956 III
93";
94
Dordrecht 1956
79 y*
76*4
Alkmaar 1956
81%
81(',
Zuid-Holland 1957
96
95;}
ANP-CBS BEURSINDICES
26-8
29-8
30-8
Intern Concerns 622.00
624.57
625.67
Industrie 343.69
356.18
357.74
Scheepvaart 163.73
168.54
170.73
Banken 225.20
226.83
228/30
Cultures enz. 155.46
156.47
156.70
Algemeen 427.35
431.00
432.22
z
O
24
Ze deed eerlijk haar best, niet het
praten en lachen mee te doen, maai
de helft van hun grappen bleef voor
haar onbegrijpelijk en van vele te
berde gebrachte onderwerpen wist ze
niets af. Misschien had ze Christo
pher kunnen vragen, haar op weg te
helpen, als ze slechts wat meer met
hem alleen was geweest. Wat Fred
betreft, deze had als plaatsvervan
gend gastheer er natuurlijk de han
den vol en Stella
Onwillekeurig hief Karen, aan Fred's
vrouw denkend, trots het hoofd om
hoog. Ze wist nu heel zeker, dat Stel
la haar niet mocht lijden. Bijna da
delijk na de aankomst der andere
gasten was deze, heel behoedzaam
doch onmiskenbaar begonnen, haar
naar de achtergrond te dringen.
Door Stella's toedoen werd het ge
sprek telkens gebracht op onderwer
pen. waarover Karen niet kon mee
praten. Ook had ze een zekere repu
tatie in 't mengen van cocktails en
wanneer ze daarmee bezig was stond
Margaret Malcolm
ze altijd temidden van een groepje
lachende en schertsende mannen.
Inderdaad voelden alleen mannen zich
tot Stella aangetrokken. Vrouwen
schenen haar zoveel mogelijk te mij
den, maar Karen merkte dit niet op.
Ze besefte slechts, dat ze Christopher
moest hebben teleurgesteld. Meer dan
eens had ze gezien hoe hij haar aan
keek met blikken, waaruit h. i.
slechts al te duidelijk teleurstelling
of verdriet bleek. Verdriet omdat zij,
zijn vrouw, hem tegenover zijn vrien
den te schande maakte. Ja, 't was on
vergeeflijkmaar hoe had het an
ders gekund?"
„Waarom heeft hij mij en niet een
van haar gekozen?" dacht ze treurig.
„Soms zou ik wensen, dat ik nooit
Maar dat was natuurlijk niet waar
en zijzelf besefte dit terdege. In elk
geval was 't beter, bij Christopher
te zijn, dan zonder hem gekend te
hebben door 't leven te gaan.
„En ik kan het een en ander voor
hem doen", dacht ze min of meer
wanhopig. „Tenminste, dat kon ik...
voor al die mensen hier kwamen!
Misschien als ze weg zijn
Maar ondertussen waren ze er in
groten getale en zij stond er hulpe
loos tegenover.
..Als ik maar anders was aangelegd",
dacht ze somber, „maar ik ben nu
eenmaal niet anders!"
Ook maakte ze zich ernstige zorgen
om Christopher. In vertrouwen had
ze Bannister gevraagd, hoe zijn mees
ter sliep en het antwoord had haar
allesbehalve gerustgesteld.
„Slecht, mevrouw!", had de man
hoofdschuddend gezegd. „Vannacht
heb ik hem aldoor horen bewegen."
(Bannister sliep in de kamer waar
Christopher overdag vertoefde en
was dus steeds binnen zijn bereik).
Ni9t dat die arme meneer vee! bewe
gingsvrijheid heeft, maar toch hoor
dé ik hem voortdurend. En vanmor
gen zag hij doodsbleek. Als het nog
lang duurt, houdt hij het niet vol!
Ook heeft hij pijn. Gisteren moest ik
hem een extra-inspuiting geven en als
dit zo voortgaat, zal 't liem niet veel
helpen. Integendeel."
„O, Bannister!" riep Karen ontsteld
uit. „Wat kunnen we doen?"
Andermaal schudde de trouwe be
diende het hoofd.
„Ik heb voorgesteld, dokter Stalham
te laten komen", zei hij, „maar toen
werd meneer Christopher woedend en
zwoer, dat er nu geen kwakzalvers
nog iets aan hem zouden verdienen.
Soms vind ik, dat ze hem niet hadden
moeten vertellen, hoe slecht hij er
aan toe was. Het maakt hem maar
roekeloos."
„Dat weet ik", knikte Karen, „maar
ik vermoed, dat hij er bij hen op
heeft aangedrongen. Kunnen we de
dokter niet om een andere reden la
ten komen, bij voorbeeld omdat ik
me niet goed zou voelen of zo? Dan
kon hij meteen naar mijn man
gaanom hem over mij gerust te
stellen!"
„Daar zou hij niet inlopen", meende
Bannister en Karen moest toegeven
dat hij gelijk had.
„Ik zal proberen er iets op te vin
den", beloofde ze, maar voor het
ogenblik kon ze hoegenaamd niets
bedenken.
Ze begaf zich naar Christopher en
trof hem, wonderlijk genoeg, alleen
aan. Hij hield een glas in de hand
en Karen begreep, dat dit lang niet
zijn eerste glaasje was; wat haar
bezorgdheid nog deed toenemen
't Was misschien alles goed en wel
voor de anderen, die actief aan het
leven deelnamen en veel in de bui
tenlucht vertoefden, maar helemaal
niet voor Christopher.
Toen ze binnenkwam keek hij op en
groette haar met even het glas op te
heffen.
„Op je gezondheid, kindlief!" zei hij,
het in één teug leegdrinkend.
Karen ging naast hem zitten en nam
het lege glas van hem aan.
„Waar zijn ze allemaal?" vroeg ze,
trachtend zo gewoon mogelijk te
spreken.
„UitZe rijden met mijn paarden
over mijn land", lachte hij ruw.
„Nogal grappig, nietwaar? Zij zijn
bezig zich te amuseren en ik lig hier
als een volkomen nutteloos blok!"
Karen legde haar warme hand op de
zijne, die ijskoud aanvoelde.
„Christopher", begon ze. „Geloof je
niet, dat het verkeerd was?"
„Verkeerd?" vroeg hij op scherpe
toon. „Verkeerd wat?"
„Al die mensen hier te laten komen.
Ik bedoel: maakt het je deom
standigheden niet nog moeilijker dan
ze al zijn?"
Hij slaakte een lange, sidderende
zucht. „In zeker opzicht wel", gaf hij
toe, „maar er staat ook wat tegen
over."
„Dacht je?" vroeg ze peinzend. „Je
meende dat je door vermoeidheid be
ter zou slapen. Maar dat is niet zo,
wel
Christopher zond haar een boze blik
toe. „Wie heeft je dat verteld?"
wilde hij weten. „Bannister?"
„Alleen omdat ik het hem gevraagd
heb", zei ze haastig. „Hij kon moei
lijk weigeren, mij te antwoorden,
nietwaar?"
„Neen, dat ging slecht", erkende
Christopher en bleef verder zwijgen,
de ogen gericht op het stuk tuin dat
hij door 't venster kon zien.
Een ogenblik aarzelde Karen: toen
zei ze verlegen: „Het spijt me,
Christopher."
Langzaam wendde Christopher zijn
blik in Karen's richting. Een gejaag
de smartelijke blik, waai uit zowel
lichamelijk als zielelijden sprak.
„Heus? Waarom heb je spijt?" vroeg
hij bijzonder vriendelijk.
„Omdat ik bang ben, je te hebben
teleurgesteld. Dat heb ik immers?"
klonk het verdrietig.
„Teleurgesteld", herhaalde hij scherp.
„Neen, zeker niet. Hoe kwam je op
die gedachte?"
„Och", zei ze met een gebaar van
geringschatting voor haar eigen per
soontje, „ik ben niet zoals je vrien
den en vriendinnen."
„Neen" gaf hij ernstig toe, „dat
ben je niet. Maar is het nooit bij je
opgekomen dat ik misschien in plaats
van met jou. met een van de vriendin
nen zou zijn getrouwd als ik op haar
gezelschap blijvend prijs had ge
steld?"
Zijn woorden maakten haar dolgeluk
kig. Met een glimlach van ontroe
ring, maar nog steeds een beetje
angstig, vroeg ze verder: „Dus 'je
verlangt niet, dat ikdat ik
cocktails zal kunnen mengen en zo
genaamd conserveren
„Alsjeblieft niet!" viel hij uit en ging
na even geaarzeld te hebben, op een
toon alsof hij tot zichzelf sprak,
voort: Zolang ik me kan herinneren
ben ik op 't bijzijn van anderen ge
steld geweestalthans tot zekere
hoogte. Daarboven uit heb ik steeds
alleen willen zijn. Dat was ook de
reden tenminste één van de rede
nen waarom ik ging vliegen." Na
deze uitweiding keek hij haar vra
gend aan. alsof hijzelf zijn vertrou
welijkheid jegens haar niet goed be
greep.
(Wordt vervolgd)
