Ouderdomsrecords
Ibij mens
en dier
Wist u dat
Tweede blad van het Noord-Bevelands Nieuws-
en Advertentieblad d.i
,d. 10 maart 1962 no. 3082
kinderwagen
iet ^Urefee
woonhuis, schuur
en erf
PU ROL in huis!
Tot voor kort waren er vele
verhalen in omloop over de ou
derdom van mens en dier die
vaak niet helemaal strookten met
de waarheid. Olifanten werden
in deze verhalen meestal goed be
deeld. 150 jaar of ouder zouden
ze kunnen worden, vertelde men.
Nu, deze leeftijd halen ze lang
niet. Een zo hoge leeftijd is alleen
weggelegd voor de reuzenschild-
pad die zelfs ISO jaar kan worden.
Verkeerde ideeën.
Op het gebied van tijd is de na
tuur allesbehalve bekrompen voor
haar schepselen. De levensduur
kan uren bedragen, maar ook
honderd jaar of meer. Ongetwij
feld was onze kennis op dit inte
ressante en ook belangrijke gebied
tot voor kort lang niet toereikend
en ze is dit voor een deel nog
niet. Slechts van in verhouding
weinig diersoorten kennen wij de
gemiddelde levensduur precies,
van huisdieren natuurlijk wel en
in de laatste tijd ook van de die
ren die in de diverse dierentuinen
gehouden worden.
Maar zelfs bij zo gemakkelijk
te bestuderen kamervogels en rep
tielen die in terraria worden ge
houden enz., ontbreken tot nu
toe werkelijk exacte gegevens
waaruit we kunnen opmaken hoe
oud de dieren gemiddeld kunnen
worden.
Gemakkelijker schijnt het te
zijn de vraag te beantwoorden
wat de maximale levensduur van
de dieren is. En toch bestaat hier
over ook een verbazingwekkende
hoeveelheid verkeerde ideeën, ve
len hiervan zijn pas de laatste tijd
opnieuw onder de loupe genomen
en verbeterd. Over anderen is
men nog druk aan het discussi
eren.
Hoe groter, hoe ouder?
Een theorie die wijd en zijd
verbreid was. nam aan dat de
grootte van het dier evenredig
was met de te bereiken ouderdom.
Bij een groot dier, zo leek het,
duurde het een langere tijd voor
dat het volwassen was en daarom
zou ook de levensduur langer zijn.
In vele gevallen klopt dat inder
daad, doch in heel wat meer ge
vallen klopt het helemaal niet.
Het grootste landdier, de olifant,
bereikt inderdaad een hoge ouder
dom, al wordt hij niet zo oud als
vroeger aangenomen werd. Door
sommige in het wild levende oli
fanten te merken en dank zij ou-
derdomsonderzoekingen in dieren
tuinen werd voor kort bewezen,
dat de Indische olifant die net 80
jaar kan halen, het ouderdomsre-
cord voor de zoogdieren op zijn
naam heeft staan.
Van een andere reus uit deze
klasse, de walvis, zei men dat hij
100 jaar en meer kon worden. Dit
was een foutieve conclusie die
voortvloeide uit de geweldige
grootte van deze dieren. Hun vol
wassenheid is echter naar verhou
ding van hun omvang erg snel
voltooid: de blauwe vinvis bij
voorbeeld kan in drie jaar al een
lengte van 20 meter hebben. In
10 tot 12 jaar is hij volledig uit
gegroeid. Meer dan 40 tot ten
hoogste 50 jaar oud kan hij niet
worden, al wordt hij nog zo groot.
Leeuwen en tijgers worden 20 tot
25 jaar, kamelen hoogstens 40, be
ren 40 tot 45 jaar oud.
En de vogels?
Op vogels is de theorie om
trent de analogie tussen grootte
en levensduur nog wel het minst
van toepassing. De grasmus en de
kanarie kunnen in gevangenschap
tot 25 jaar oud worden en de
grootste van alle levende vogels,
de struis wordt ten hoogste 40
jaar oud. Hij wordt dus nog geen
tweemaal zo oud als het kleinste
grasmusje. Van de papegaai ver
telt men al tijden dat hij wel hon
derd jaar en meer kan worden,
dat is geen vaststaand feit zoals
de nieuwste onderzoekingen met
zekerheid vast konden stellen. Het
resultaat van hun onderzoekingen
leert ons dat deze vogels zo'n 50
jaar kunnen worden. In dezelfde
groep, wat ouderdom betreft, vin
den we pelikanen, kraanvogels en
ganzen. Een uitzondering hierop
vormen de gieren die een ouder
dom van 80 jaar kunnen bereiken.
Ook in nieuwere publicaties
komt men regelmatig de bewe
ring tegen, dat gorilla's, chimpan
sees en orang-oetans minstens zo
oud als mensen kunnen worden.
Nu, ook dat klopt niet. Een direc
teur van een dierentuin kon na
zeer grondige onderzoekingen be
wijzen dat de mensapen al met
hun 20 jaar stokoud zijn. Boven
de 30 komen zij slechts in zeld
zame uitzonderingsgevallen. Sterk
overtrokken zijn ook de leeftijden
van vissen.
In talrijke gewoonlijk wel se
rieus te nemen wetenschappelij
ke publikaties kan men vinden,
dat karpers en snoeken ver over
de honderd jaar kunnen worden,
enkele zouden zelfs de 150 jaar
bereiken. Dat waren schattingen.
Tegenwoordig staan exacte me
thodes om de ouderdom van de
vissen te bepalen ter beschikking,
vooral cle bottenanalyse levert
zeer juiste resultaten op. Met be
hulp daarvan werd vastgesteld dat
stokoude karpers en snoeken nog
maar 30 lentes telden. Een hoge
re ouderdom werd in geen enkel
geval vastgesteld. Steuren worden
ouder dan karpers; Amerikaanse
onderzoekers hebben gevonden,
dat steuren gewoonlijk 80 in uit
zonderingsgevallen zelfs 100 jaar
kunnen worden.
De hoogste leeftijd.
Onder de insecten houden ko
ninginnen het ouderdomsrecord.
De bijenkoningin bijvoorbeeld
leeft van 5 tot 7 jaar, terwijl de
werkbijen in de zomer slechts 6
weken oud worden, de overwinte
rende werkbijen worden enige
maanden oud. Bij de gewoonlijk
ook kort levende termieten over
leeft de koningin het nest vijf tot
zeven jaar, gedurende deze tijd
legt ze minstens 50 miljoen eie
ren!
Al sinds onheugelijke tijden
wordt de reuzenschildpadden het
vermogen toegeschreven de hoog
ste leeftijd van alle dieren te kun
nen bereiken. Dit is inderdaad zo,
aldus hebben de onderzoekingen
van de laatste tijd bewezen. Wel
moesten de nodige overdrijvingen
worden gereduceerd, want van
300 jaar oude koudbloedigen werd
niets exacts gevonden. Wel staat
vast, dat een reuzenschildpad de
leeftijd van 180 jaar bereikte. Dit
is tot dusver de hoogste leeftijd
die vaststaat en waarvan men ge
hoord heeft bij dieren.
Mensen hoogstens 120.
En nu de mens! Van de bijbelse
figuur Methusalem tot en met de
vermaarde Thomas Parr (volgens
zeggen 169 jaar oud geworden)
zijn er vele overleveringen over
oudheidsrecords bij mensen. De
Engelse gerontoloog dr. M. Er-
nest neemt met duidelijke woor
den stelling tegen deze oncontro
leerbare records. „Ik moet vast
stellen", aldus schrijft hij, „dat
er weinig terreinen zijn die -zo
door onwetendheid, overdrijving
en bewust bedrog worden ver
duisterd als juist het terrein van
de langst levende mens". Ernest
heeft gelijk want de meeste tot
nu toe békend geworden oud-
derdomsrecords zijn niet echt.
In het geval van Thomas Parr
toonden de kerkboeken aan, dat
hij in werkelijkheid de eeuwgrens
niet heeft bereikt. De meeste van
de langlevende Turken en Bulga
ren enz. waarover steeds weer
wordt gepraat, kwamen uit ge
bieden, waar men nog geen bur
gerlijke stand of personenregis
ters kent. Dikwijls schatten zulke
mensen hun ouderdom te hoog
omdat ze niet kunnen rekenen of
schrijven, ofwel omdat het indruk
maakt en eventueel geld kan op
brengen. De oeroude Russen met
opgegeven ouderdom van 140 jaar
konden in geen enkel geval wer
kelijke bewijzen overleggen. Piet-
zelfde geldt voor de oudste Ame
rikaan. Ofschoon deze beschei
dener was, gelooft hij zelf dat hij
117 jaar is geworden. Dit is ech
ter op zijn minst genomen onze
ker. Zeker is dat een Canadese
schoenmaker, Joubert genaamd,
een leeftijd van 113 jaar heeft be
reikt. Alle serieuze onderzoekin
gen van de gerontologen stem
men in het volgende overeen:
voorlopig ligt de uiterste grens
van de menselijke levensduur tus
sen de 110 en de 120 jaar. Al het
andere is in het beste geval een
toekomstdroom.
Dr. Ernst Olthen
(Nadruk verboden)
Te koop:
Westhavenstraat 5, Colijns-
plaat.
FOTO
Tijdelijk Korte Delft 5
MIDDELBURG
Telefoon 27 31
Wie lijdt aan bloedarmoede, doet
er verstandig aan ook de
hardgroene bladeren van an
dijvie, prei, sla, spruitjes en
de groene uitlopers van uien
(mee) te eten. Deze zijn rijk
aan ijzerhoudende zouten.
Inplaats van worst of ham
kunnen zij beter eens lever op
het brood nemen.
Wie n de winter de koelkast niet
gebruikt of stroom wil sparen,
moet ook de deur niet sluiten,
want dan wordt het een
broeikast, die juist bacteriën
kweekt.
Vet na het rijden uw schaatsen on
middellijk weer in, anders
roesten ze al voor u er weer
aan denkt.
SLAGERIJ VERBURG
biedt u a.s. dinsdag
1 kg runderlappen van 5.20
nu voor slechts 4.25.
UITSLUITEND DINSDAG
Iedere donderdag gehaktdag
1.25 per 500 gram
SLAGERIJ VERBURG
Kaaistraat 19
Telefoon 3 04 - Kortgene
Te koop:
te Colijnsplaat.
Inlichtingen te bekomen ten
kantore van de heer N. Hou
terman, Havelaarstraat 9 te
Colijnsplaat.
Wie fruitbomen in de tuin heeft
staan, moet deze in december
van'dood hout zuiveren.
Ook een slee heeft een vetlaag-
je nodig tegen de roestvor-
ming.
Veeg de pasgevallen sneeuw on
middellijk van uw auto of
scooter. Dit gekristalliseerde
water is niet zo onschuldig,
want de HaO trekt de zwa-
vel(S) uit de roet in de lucht
aan en vormt dan met de
zuurstof H2SO1 ofwel zwavel
zuur, dat overal inbijt.
Als u het koud hebt in de keuken,
steek dan een of twee gas
pitten aan of laat de elek
trische kookplaat een half
uurtje aanstaan.
Bij brand- en snijwonden, Pijnlijke
kloven, Ruwe handen, Schrale huid.
