flip
MIDDELBÜRGSCHE
COURANT.
m
JSm
N°- 1.
1872.
Dinsdag
af
2 Janoari.
2D
rife
Hiddeihuri' 1 Januari.
HET J3.S-71-
De mensch is gehecht aan alles wat hein omgeeft.
Wan Deer hij iets verlaten óf vaarwel zeggen most, dan
slaat hij vaak onwillekenrig nog eon blik terug en laat
hij nogmaals alles zijnen geest voorbijgaanwat de
heriiiW-ing aan het verlorene voor hem aantrekkelijk
maakt. 'Die herinnering behoeft daarvoor niet altijd eene
aangename te zijnintegendeel vaak is het afscheid te
zwaarder, wanneer treurigheid en ellende zich in zijuen
geest daaraan verbindt.
Wanneer men vóór het afscheid van 1871 zich gedron-
gen voelt, om een terugblik te werpen op alleswat dat
jaar gewichtig en belangrijk maakte, dan is dit dus
nog geenszins een bewijsdat zich aan 1871 zoo zegen
rijke en schoone herinneringen vastknoopen. Alhoewél
het afgcloopen jaar gunstig afsteekt bij zijn voorgan
ger, omdat daarin de vrede een einde maakte aan den
menschenmoordenden krijg, die noodlottigo erfenis van
1870, verbindt men toch bij een terugblik op 1871 al3
van zelf de beide laatst vervlogen jaren aan elkander,
omdat die tot elkaar in nauw verband staaneon ver
band, dat helaas! zich wellicht nog over eenige jaren
zal uitstrekken.
De vreeselijke oorlog tusschen Frankrijk en Duitsch
land en zijne raiddell'jke en onraiddellijkegevolgen immers
beheersebten hoofdzakelijk den algemeenen toestand
van Europa gedurende 1870 en 1871enzullen dien zeker
blijven beheerschen tot Mei 1874 den laatsten termijn
waarop aan alle bepalingen .van het Frankforter vredes-
tracfaat voldaan moet zajn. Wannéér die vrede, tusschen de
verschillende regeeringen gesloten tevens een waarborg
opleverde jdat ook de natiën zich met elkander verzoen
den, men zou zonder eenige aarzeling hètjttM-1871 een
bij uitstek! gezegend jaar mogen noemen. Doch een
vrede slechia tp het papier bestaande, die den overwon
nene door den overwinnaar opgedrongen werd en
herhaaldelijk, aan Frankrijk op pijnlijke wijze zijne ne-
dcrlagon herinnert, die vrede is niet meer dan een
wapenstilstand, waaraan bij de eerste gunstige gelegen
heid door het hervatten der vijandelijkheden weder een
einde gemaakt wordt.
Men moge het, willen uitspreken of verzwijgen, de
overtuiging, dat do vrede van Frankfort geen duurzame
is en de kiem vaneen volgenden oorlog in zich omdraagt,
is echter bijna in geheel Europa gevestigd. Slechts de
Duitsche officieusó pers deelt die overtuiging niet, en
men zou haar bijna benijden, dat zij de toekomst zoo
kalm en gerust tegemoet kan zien. Reeds eenige dagen
voor bet einde van het jaar schreef b. v. de Provincial
Correspondenz, dat de volken van Europa meer en meer
tot de overtuiging moeten komen, dat de grondslagen
gelegd waren voor een duurzamen vrede. Mocht men
I nu en dan nog wankl.-nken in Frankrijk vernemen, het
ernstig streven der Frausche regeering om al hare ver-
r plichtiugen na te komen, deed ook daar do noodzake
lijkheid des vredes in de openbare meening ingang
vinden. „In óen woord, zoowel de vreedzame stemming
in geheel Enropa als dg politieke en militaire verhou
dingen geven zoo groote waarborgen voor den vrede, als
I nauwelijks ooit in Europa bestonden."
1 De gebeurtenissen, die wij dagelijks zien plaats grij
pen, zijn te welsprekend, dan dat men zich de moeite
zou getroostenom de opvatting der Duitsche officieuse
.pers te bestrijden. Men zou inderdaad zelf bijna wen-
'schen, die. opvatting met baar te kunnen deelen ware
het niet dat men beginnen moest met haar oordeel aan
te nemen over den vrede van Frankfort. Is men niet ge
neigd om aan ironie te denken, wanneer men door haar
mder herhaald ziet, wat men de Duitsche staatslieden
r'-'ds zoo vaak hoorde verklaren, dat Duitschland slechts
eiscqe, wat het met volle recht voor zijne veiligheid
kon or deren en geenszins het doel beoogde om Frank
rijk teremederen. Eilieve, om slechts bij óen voorbeeld
stil te staan behoefde Duitschland 5 milliarden voor
zijne veiligheid? Wordt Frankrijk niet willens verne
derd, wanneer men het aan den financieelen ondergang
blootstelt
Al is het jaar 1871 voorbijEuropa zal dus nog menig
maal aan dit vredesjaar herinnerd worden. Voor het
tegenwoordig oogenblik echter vertoont zich geen enkel
wolkje aan den politieken hernel, dat een cabijzijnden
storm voorspelt. Dc herinneringen aan de ellende van
den jongsten oorlog zijn in Duitschland nog te levendig,
om van die zij do een offensieven oorlg te verwachten.
Het besto bewijs hiervoor leverde het merkwaardig
debat in den rijksdag over het voorstel der regeering
tot verlenging van „het ijzeren budget" voor den tijd
vau driejaren. Wanneer het Duitsche parlement zulken
tegenstand biedt, dan moet do voorgedragen zaak al
zeec^imjy^ulair zijn. Alle andere regeeringsvoorstellen
werden "floor den rijksdag met spoed behandeld en zon
der oppflSftió van eenig belang aangenomen. Die volg
zaamheid t:a spoed mogen voor de organisatie van het
nieuwe Duitsche rijk goede vruchten dragen, omdat het
bestuur in handen is van een mandie met ijzeren vuist
de zaken leidt en de openbare orde handhaaft, uit een
constitutioneel oogpunt is het gee# verblijdend verschijn
sel, dat de machtigste staat in Europa zoo weinig cou-
stitutioneelen zin openbaart. Onder die omstandigheden
dreigt de schoone leus der heersehende partij, der natio-
naal-liberalen, „door eenheid tot vrijheid," een klank
zonder zin of beleekenis te worden. De eenheid is tot
stand komen endoor von Bismarck zoo kunstig met bajo
netten en kanonnen vastgeklonken, dat de vrijheid wel
onder dat ijzeren gewicht bezwijken zal. De repressieve
maatregelen tegen de geestelijkheid, waarin de rijksdag
toestemde, zijn een waardige voorbode van den geest,
waarin de Duitsche regeering de «htjheid opvat.
En wat aan het einde van het gewichtige jaar 1871 van
Frankrijk te zeggen? In alstracto deinst men verschrikt
terug voor do grenzenlooze wanorde en de noodlottige
partijtwisten, waaronder het land gebakt Brengt
men zich daartegen den vreeselijken oorlog met den
vreemdeling en den nog treuriger irireroorlog in her
innering, dan staat men verwonderd dat Thiers en zijne
regeering, niettegenstaande hunne vele fouten, het diep
geteisterde land nog zoo wisten te verheffen. Veel werd
in het afgeloopen jaar gedaan, maar nog meer blijft voor
de regeering te doen. De taak van Thiers is te moeilij
ker, omdat de verschillende raderen der Frausche
regeerings-machine niet in elkander passen en telkens
stoornis veroorzaken. Thiers zelf ia bij al zijne goede
eigenschappen eigenzinnig en ijdel, de meerderheid der
nationale vergadciug is reaetionnair en zelfzuchtig en
vertegenwoordigt boven dien niet de. meerderheid der
natie. Iedere maatregel, iedere poging om dien toestand
te verbeteren wordt door die meerderheid met argwaan
onivangen en als een manoeuvre beschouwt om haar
omver te werpenen met haar het monarchaal be
ginsel, dat baar meer ter harte gaat dan het welzijn
van Frankrijk. De beide centraofschoon vaak te
afhankelijk en aan den leiband loopende van do
regeering, zijn de kracht der nationale vergadering
en de linkerzijde begaat gewoonlijk in een ander uiter
ste dezelfde fouten als do monarchale rechterzijde. Onder
die omstandigheden kan men veilig zeggen, dat men in
Frankrijk bij den dag leeft, en dat met geen mogelijk
heid te bepalen is, wat uit den chaos geboren zal wor
den. Zal hot de definitieve republiek, de constitntioneele
monarchie, het legitieme koningschap of het Bonapar-
tistisch keizerrijk zijn? Tot eer van Frankrijk mag
men zeggen dat beide laatste régimes de minste kans
vau slagen hebben. Nevens de constitnoneele qnaestie
wachten de belangrijkste zaken in Frankrijk nog op eone
beslissing. De quaestie der nieuwe belastingen is reeds
het verst gevorderd, en daarin schijnt Frankrijk voor-
loopig den reactionnairen weg te zullen bewandelen. De
wet op de legerorganisatie,een definitieve gemeentewet,
de wet op het lager onderwijs enz., zijn zoovele zaken
van gewicht, die in het jaar 1872 hare oplossing zullen
vinden.
Het belangrijkste, dat het jaar 1871 in Engeland op
politiek gebied leverde was, behoudens het tractaat
van Washington, weinig bevredigend. In de buiten-
landache politiek leed het kabinet-Gladstone de
nederlaag tegenover Rusland in de qnaestie betref
fende de Zwarte zeein het binnenland was de oppo
sitie zoo groot, dat van alle gewichtige .wetsvoorstellen
slechts een, en daarvan nog slechts een gering ge
deelte namelijk de Army-bill, tot stand kwam. De wet
op de geheime verkiezingen werd na hevigen strijd
ten slotte door het hoogerhuis ter zij do gelegd. Het
kabinet treedt echter onder gunstiger voorteekenen
het jaar 1872 in; de heeren Bright en Childers, die om
gezondheidsredenen uit het ministerie traden, zijn
weder hersteld en hebben hunnen invloed en steun
opnieuw toegezegd, en de ziekte van den prins van
Wales heeft aan het monarchaal beginsel zóóveel nieuwe
kracht verleend en den band tusschen natie en regee
ring zoodanig bevestigd, dat het kabinet daarvan onge
twijfeld den goeden invloed zal gevoelen. Niet weinig
kracht ontleent het ministerie ook aan de mislukte
poging der tories, om eene coalitie tusschen hen en de
machtige Engelsche arbeidersklasse tot stand te bren
gen. Van de macht dezer klasse gaf ook in dit jaar de
wijze, waarop menige gréve met eene schikking ein
digde, liet duidelijkste bewijs.
Italië en Spanje leveren een treurig contrast. Zooals
zich verwachten liet, maakten de nederlagen van
Frankrijk een einde aan het wereldlijk gezag despausen.
De Italiaansche regeering werd door de publieke opinio
gedwongen om den kerkelijken staat te bezettqnv*s
wilde zij niet dit pleit door de democratie beslistxzien
c-n door haar verzuim, om zelve handelend op "te treden,
het bestaan der geheele Italiaansche monarchie in ge
vaar brengen. Had zij vrij l, iianaeiingen knutfen
zijn, waarschijnlijk l\:yl zij uit eigen beweging in dit
jaar het ideaal -dór "Italianen nog niet verwezenlijkt er.
de moeilijkheden, waarmede zij nog steeds als een
gevolg van het tot stand komen vau het konïnkhjk-,,
Italië te kampen heeft, niet met. de teedere quaestie 1
van bet wereldlijk gezag des pau8en vermeerderd. Do l
publieke opinie en do omstandigheden dreven lmar
echter op dien weg, en tot dusverre moet men tot eer
der regeering verklaren, dat zij met beleid en voorzich
tigheid tot de reconstructie van Italië werkzaam is.
Een treuriger beeld leverde Spanje !n den laatsten tijd
op. Nadat de keuze des jongen konings zonder rustver
storingen had plaats gehad en Araadeus I op de roud-
reize door zijn nieuwe koninkrijkdengnnstigsten indruk
bij de natie gemaakt had, geloofde men dat Spanje onder
het ministerie-Zorilla een tijd van ongekenden bloei en
welvaart toegemoet ging. Do partijtwisten en de diep
ingewortelde corruptie kwamen echter spoedig die
schoone illusie verstoren, en in den laatsten tijd levert
het Iberische koninkrijk weder het schouwspel van do
hevigste verwarring. Een nieuw ministerie trad in de
maand December op, zonder echter veel waarborgen op
te leveren, dat het bij machte zal zijn om den toestand
te beheerschen.
De Ilongaarsch-Oostenrijksche monarchie doorliep in
liet afgeloopen jaar hare moeilijkste crisis sedert het
jaar 1866. De ernstige poging van von Ilohcnwart rot
verzoening der verschillende nationaliteiten, tot liet
uiterste oogenblik door de kroon gesteund, leed ten
slotte schipbreuk op de aanmatiging der Duitsche be
volking en den naijver van de Hongaarsche staatslieden.
Het heterosreen verbond tusschen Dnitschers en Honga
ren spatte kort na den val van het foederalistisch kabinet
uiteen en het Hongaarsche element droeg de overwin
ning weg. Voor het oogenblik is Weder een Duitach
kabinet aan het bestuur, dat zich ten taak gesteld heeft
om met behoud van de constitutie van 1867 aanvankelijk,
de Poolsche nationaliteit treden te stellen. Gektk'j-die
poging niet, dan wordt de toestond van het Cisieithaan-
schc kabinet waarschijnlijk onhoudbaar, omdat de steun
dien het van den minister Andrassy ondervindt, voor
een groot gedeelte op de voldoening aan do eischen der
Polen gebaseerd is.
