'Op een slechtere plek kon hij niet staan'
U WOENSDAG 31 MAART 2021
De Faam
'HET LIEFST STAAT
HIJ BIJ DE
HERDENKING
TERUG OP DE DIJK'
Alle foto's: Frank Husslage
Door Frank Husslage
Van de imposante tank op de Westkapelse zeedijk is weinig
meer over. Geen koepel, geen rupsbanden, alleen een grote
roestige ijzeren kist staat nog buiten de loods in Nieuwdorp.
Maar hij zal weer herrijzen in zijn oude glorie. Daarvoor staat
het vakmanschap van Hans Mulder en Bas Rijk garant.
NIEUWDORP - De jaren in de
zoute zeewind zijn het kar
kas goed aan te zien. 'Op een
slechtere plek kon hij niet
staan/ zegt Bas. 'En binnen
in was het een vuilnisbelt van
bierblikken en drankflessen.'
Toen de gemeente Veere in de
jaren vijftig de tank kreeg van
een oudijzerhandelaar, kreeg
ze daarbij ook de verantwoor
ding voor het onderhoud. Het
laatste grote onderhoud was in
1994, op de bedrijfsschool van
De Schelde. Als de tank straks
weer terug op zijn plaats staat,
gaan de vrijwilligers van het
Polderhuis hem bijhouden.
Ervaring
Bas heeft zo'n dertig jaar ge
werkt bij Overlasco; Hans was
in zijn werkzame leven vracht
wagenchauffeur en leert het
vak nu van Bas. Dit is de derde
tank die de mannen restau
reren. "De eerste restauratie
kostte ons anderhalf jaar, die
tank staat nu hier in het Be
vrijdingsmuseum, de tweede
staat bij CineCity in Vlissingen,
daarover deden we een jaar.'
Roest
Met hulp van Defensie en
kraanverhuur Melis uit Mid
delburg kwam de tank naar
Nieuwdorp. 'De grootste klus
was om de zes wielstellen eraf
te krijgen. Daar waren we per
stel twee dagen mee bezig, zo
vastgeroest als die zaten.' Maar
ligt hij grotendeels uit elkaar. In
een containerbak ligt de meer
dan een kuub roest dat er nu al
af gekomen is. Eerst wordt nu
alles schoongestraald en waar
nodig gerepareerd, dan wordt
de tank opnieuw gespoten.
Vlegel
'Hij wordt weer bijna helemaal
zoals hij ooit Walcheren op
reed,' vertelt Stef Traas van het
bevrijdingsmuseum. 'Hij krijgt
ook weer de originele belette
ring. Alleen de 'vlegel' voorop,
een constructie tegen mijnen,
zal helaas ontbreken.' Niet al
leen de buitenkant wordt weer
piekfijn, ook de binnenkant
gaat afgesloten worden, zodat
dit monument niet meer als
vuilnisbak voor het toeristen-
afval kan dienen.
Nog meer
Als de tank klaar is, hoeven Bas
en Hans zich niet te vervelen,
het Bevrijdingsmuseum heeft
nog voldoende te restaureren.
De mannen sommen samen
op: 'een Biber onderzeeboot,
een sloep uit de innundatie
van Walcheren, Kathy zeemij-
nen uit het Veerse meer.'
Wij kijken uit tot de tank weer
thuiskomt in Westkapelle
Al voor het gritstralen kwam er
meer dan een kuub roest en
verfschifers van de tank af
Hans Mulder in de
gedemonteerde geschutskoepel.
Van het imposante monument rest nu slechts een roestige ijzeren kist.
De kanonsloop, tandwielen, de versnellingsbak: alles is roest, roest en nog eens roest.
