Een tropische verrassing
Maak van overnachting
een spannend avontuur
Seminole County biedt uitgebreid pakket voor 'groene' vakantie
Alligators en adelaars vinden
elkaar in en rond Lake Jesup
redactie serulce
weekbLaden Wegener
FAAM/VLISSINGER
WOENSDAG 20 MEI 1998
Co lofort
Deze pagina werd in opdracht
van uw krant vervaardigd door:
Postbus 1830,3000 BV Rotterdam
Tel. 010-4699725; Fax. 010-4699362
De grootste aantrekkingskracht van Seminole County is het geva
rieerde aanbod in flora en fauna. Met name de tropische vegetatie en
cypres moerassen maken dit gebied tot een paradijs voor de natuurlief
hebber.
Eén van de belangrijkste waterwegen van Seminole County is de St.
Johns River. Met een totale lengte van 342 mijl is het bevaren van deze
rivier een uitstekende manier om een beeld te krijgen van de bijzondere
bomen en de vele vogelsoorten die langs en op de rivier te vinden zijn.
De St. Johns River is tevens het thuisfront voor alligators, het hert, wilde
zwijnen, wasberen, lynxen en zwarte beren. De zogenoemde Florida
black bear is onlangs tot bedreigde diersoort uitgeroepen, dus de kans
dat u deze inwoner te zien krijgt is niet bijzonder groot, maar ze zijn er
wel, dus de kans is aanwezig...
Ook bijzondere en met name inheemse plantensoorten zijn in dit gebied
volop aanwezig, dus neem uw tijd om dit gebied te verkennen. U zult niet
teleurgesteld worden!
Minder dan een uur van Daytona Beach en Kennedy Space Center,
zo'n drie kwartier van Walt Disney World en nog geen kwartier van
Orlando Downtown verwijderd, is Seminole County een uitermate ge
schikte locatie voor uw vakantie in Centraal Florida. Maar ook zonder
deze toeristische trekpleisters heeft Seminole County veel te bieden.
Dankzij de vele meren en rivieren heeft Seminole County een rustgeven
de uitstraling en de inwoners onderstrepen dit door vanzelfsprekende
gastvrijheid. De verschillende manieren waarop u de nacht kunt door
brengen zijn niet op één hand te tellen, want of u nu in het wild wilt
kamperen, wel eens wilt slapen op een huisboot, de geschiedenis wilt
opsnuiven in een historisch pand of liever in een luxe hotel verblijft,
Seminole Country heeft het. En wat dacht u van een overnachting in een
echte blokhut? Big Oaks Ranch is een adres dat u in gedachten moet
houden, want de beschikbare blokhutten hebben niet alleen allemaal een
ander karakter, maar het is alsof u in een andere tijd bent binnengestapt.
Dé plek voor alle Nederlandse cowboys!
Paspoort voor geregeld avontuur
wetse hayride (op een wa
gen vol hooi) en zelfs line-
dancing behoort hier tot de
mogelijkheden Een stukje
Wilde Westen in het zuiden
van Amerika, dus.
Voor nog meer 'cowboya-
vontuur' kunt u terecht bij
de Rock Springs Riding
Stables. Op de rug van een
paard - uiteraard in een
westernzadel - wordt u
door een uitgestrekt na
tuurreservaat geleid waar
enorme schilpadden, be
ren, spinnen en diverse
andere diersoorten hun
thuis hebben gevonden.
Het zal duidelijk zijn dat u
dit gebied niet zonder gids
mag betreden, maar als u
eenmaal de afdruk van be-
renpoten in het mulle zand
heeft gezien, zult u dank
baar zijn voor dit stukje ge
organiseerde veiligheid.
En als u eenmaal de na-
tuursmaak te pakken heeft,
mag u een bezoek aan het
Statepark niet vergeten.
Het Eco Passport biedt toe
gang tot de 151 Stateparks
die Florida rijk is, dus u
kunt uw hart ophalen! En
als Eco Passport-houder
heeft u niet te maken met
wachttijden of parkeerkos-
ten.
Dus als u dit jaar eens naar
een vakantielocatie wilt
waar nog niet veel mensen
over kunnen meepraten en
u niet uitgepraat over
raakt, dan is Seminole
County dé bestemming!
0 De prachtige vegetatie
is één van de meest
belangrijke kenmerken
van Seminole County.
O Pel zo'n tweeduizend zöèwaprmererf heldere
heekjes en enkele grote 'rivieren Seminole County een
uitstekend vakantieadres voor de waferitefhebbers. Op
d verse plaatsen In het gebied =s het bijvoorbeeld moge
lijk om kano's te huren. De ervaren kanoërs kunnen zeif
op pad, maar ook als u (nog) niet zo behendig bent met
de peddels, zijn er voldoende adressen waar u een
geoefende peddelaar in uw boot kunt meekrijgen. Vraag
tijdens de samen steil in gwsn uw persoonlijke Eco Pas
sport eens naar de mogelijkheden, want ook een lunch
of zelfs overnachting in de wildernis staat op het
programma, Maar laat de kano in ieder geval met
ongebruikt aan de kant staan, want bet is absoiuut een
ongekende ervaring om rustig over het water re dobbe
ren, terwijl de peddels, diverse vogels, een Ir- het water
glijdende krokodil en de wind door de bladeren voor een
rustgevend aebtergrondmuzjekje zorgen.
De schitterende na
tuur Seminole County is
op diverse manieren te
bewonderen. Ontspan
nen vanaf het dek van
een Rivership, pedde
lend in een kano of op
de rug van een paard is
slechts een kleine greep
uit de mogelijkheden.
De Rock Springs Riding:
Stables bieden dagelijks
ritten door een prachtig
natuurreservaat, waar de
beren zich vaak verscho
len houden en de spin
nen juist graag op de
voorgrond bungeien,
Voor de spinhafers on
der u: de gids is niet
aüeén aanwezig om:
eventuele nieuwsgierige
wiide dieren op een af
stand te houden, maar
ook pm u te waarschu
wen voor deze behoor
lik uit de kluiten gewas
sen achtpotige vrienden.
Enige rij-ervaring is voor
lit paardenavontuur
trouwens niet echt
noodzakelijk, maar het is
wel raadzaam om vóór
de rit bij de medewer
kers van de Rock
Springs Riding Stables
uw rijkennis (of het ge
brek hieraan) duidelijk te
maken, zodat ze het ka
rakter van het paard
hierop kunnen afstem#
men en u zonder zorgen
kunt genieten van het
natuurschoon. 1
'Krokodillen kijken in Florida' is eigenlijk onlosmakelijk verbonden
met de Everglades, maar dit is uiteraard niet de enige plek waar deze
dieren zich thuisvoelen. Ook in Seminole County steken zij veelvuldig de
kop op.
Als u wel eens in de Everglades bent geweest, zult u aangenaam verrast
worden tijdens de airboat rit over Lake Jesup. Niet alleen is de natuur
hier veel gevarieerder, maar ook het aanbod van wildlife is veel groter.
Naast de eerder genoemde alligators is Lake Jesup namelijk ook de
thuisbasis van de adelaar, de visarend en vele andere geveugelde
vrienden. Zelfs de lynx en het wilde zwijn is in dit gebied kind aan huis.
Kortom, u komt ogen te kort.
En niet alleen de omgeving, maar ook de snelheid van de airboat zal uw
adem ontnemen. Een ervaring dat u niet mag missen, dus. Gator
Ventures biedt de mogelijkheid voor een rondrit van een uur, maar ook
nachtelijke bezoekjes en vistrips zijn onderdeel van het programma.
Vergeet dus bij het samenstellen van uw Naturally Florida Eco Passport
niet om een bezoek aan Gator Ventures vast te leggen!
4
0 Op de Big Oaks Ranch
kurieju- overnachten ingeen
'echte blokhui Voorzien van
alk gemak, maar mei een
sfeer oit vervlogen rijden.
gaan genieten. De hotelka
mer is geboekt, de tenten
zijn opgezet, de kano ligt te
wachten, de paarden staan
te trappelen en de airboat
is klaar voor vertrek. Alle
benodigdheden voor de
reis - inclusief kaarten, rou
tebeschrijvingen en kor
tingsbonnen - horen bij het
pakket en bieden u de rust
om op uw gemak de omge
ving te verkennen.
KROKODIL
En een verkenningstocht
zal het worden, want in. op
en rondom de ongeveer
tweeduizend zoetwaterme-
ren en heldere beekjes en
de rivieren St. Johns, Eco-
nlockhatchee en Wekiva is
een overvloed aan planten
en dieren te vinden.
Als u uw avontuur rustig
wilt beginnen, kunt u een
plekje op de Rivership Ro
mance boeken. Tijdens een
ontspannen tochtje over de
St. Johns kunt u wennen
aan de verscheidenheid
aan flora en fauna die dit
gebied te bieden heeft en
met een beetje geluk komt
u zelfs oog in oog te staan
met een reusachtige kroko
dil. Een gids vertelt u tij
dens de route tevens inte
ressante details over de ri
vier en de directe omge
ving. zodat u zich al snel
een beetje thuis kunt voe
len.
Als u niet achterover wilt
leunen, maar liever zelf
over het water peddelt,
bent u bij Katie's Wekiva
River Landing helemaal op
uw plaats. Zelfstandig of
met een gids kunt u kennis
maken met het tropische
landschap dat de laatste
duizend jaar niet is veran
derd. Het is absoluut een
ongekende ervaring om
rustig over het water te
dobberen, terwijl de ped
dels, diverse vogels, een in
het water glijdende kroko
dil en de wind door de bla
deren voor een rustgevend
achtergrondmuziekje zor
gen.
Zoals gezegd kunt u van te
voren zelfs afspreken dat u
enkele dagen in deze wilde
omgeving wilt blijven. Uw
tent staat dan voor u klaar,
waarna u volledig op uzelf
bent aangewezen, zodat u
de rust op u in kunt laten
werken.
Bent u niet op zoek naar
rust, maar wilt u juist uw
adrenaline voelen borre
len? Bij Gator Ventures we
ten ze precies wat u be
doelt. Met een airboat
schiet u over het water en
door het moerasgebied van
Lake Jesup en de naam
van het bedrijf doet al ver
moeden waar de tocht om
draait. Inderdaad....kroko
dillen. Levende wezens in
hun natuurlijke omgeving
laten zich natuurlijk niet
dwingen, maar de mede
werkers van Gator Ventu
res rusten niet voordat ze
enkele exemplaren van
deze indrukwekkende die
ren hebben kunnen laten
zien. Er staat tevens enkele
'zijweggetjes' op het pro
gramma die u een kijkje
geven op de vliegende be
woners van dit gebied. Dit
is een ervaring die niet in
uw' Eco Passport mag ont
breken!
COWBOYAVONTUUR
Bij het samenstellen van
uw Passport zou u ook bij
het horen van de naam 'Big
Oaks Ranch' de oren moe
ten spitsen, want als u op
zoek bent naar een 'anders
dan anders' vakantieavon-
tuur is dit uw adres. Ook
hier kunt u zich in een kano
door een ander schitterend
stukje van Seminol County
bewegen, maar ook een
echte cookout, een ouder-
Tekst en foto's: Sylvia Honders
Allerlei hoofddeksels met grote zwarte oren,
felgekleurde plastic tasjes en uitpuilende tassen.
Het is op Orlando Airport geen onbekend beeld,
want deze locatie is nou eenmaal onlosmakelijk
verbonden met dé toeristentrekker van Centraal
Florida: Walt Disney World. Als u echter denkt dat
dit gedeelte van Florida alleen maar pretparken te
bieden heeft, kunt u er niet verder naast zitten. Als
u vanuit Orlando - in plaats van naar het zuiden -
namelijk naar het noorden rijdt, belandt u in een
hele andere wereld. Een wereld waar natuur, rust
en avontuur hand in hand gaan. Een wereld waar
de tijd stil lijkt te zijn blijven staan en waar massa
toerisme (nog) niet is doorgedrongen. Een wereld
vol verrassingen. Welkom in Seminole County!
Als u Orlando de rug toe
keert en de auto richting
het noorden stuurt, wordt u
al opvallend snel opgeslokt
door een omgeving waar
het toerisme nog geen dui
delijke stempel op heeft ge
drukt en waar de natuur
onaangetast voor het grij
pen ligt. Hoewel het gebied
(helemaal voor Amerikaan
se begrippen) niet zo groot
is -Seminole County be
slaat een oppervlakte van
881 vierkante kilometer,
vergelijkbaar met de
Utrechtse Heuvelrug - is de
enorme hoeveelheid na
tuurlijk schoon overweldi
gend genoeg om even door
de bomen het bos niet
meer te zien. Waar moet u
uw ontdekkingsreis begin
nen? Wat is er te zien, te
doen en te beleven? En,
ook niet onbelangrijk, waar
kunt u eten en overnach
ten?
ECOTOERISME
Zowel voor de echte avon
turiers als de meer 'regel
matige' toerist is de oplos
sing gevonden in het Natu
rally Florida Eco Passport.
Het paspoort bevat een
combinatie van tegoedbon
nen en kortingen voor eco-
toerisme die u helemaal op
uw eigen wensen kunt af
stemmen. Wilt u in het wild
kamperen of kiest u liever
voor een traditioneel hotel
met ontbijt? Bent u geïnte
resseerd in historie of gaat
uw voorkeur uit naar een
supersnelle tocht op een
airboat? Of wilt u het mis
schien allemaal wel eens
meemaken? Het Eco Pas
sport maakt het mogelijk.
Voordat u afreist naar Se
minole County kunt u dit
Passport samenstellen, zo
dat u bij aankomst eigenlijk
alleen nog maar hoeft te
Zowei voor de echte avonturiers als de meer
'regelmatige' toerist Is het Naturally Florida Eco Pas
sport een uitkomst. Het paspoort bevat een combina
tie van tegoedbonnen en kortingen voor ecotoerisme
die u helemaal op uw eigen wensen kunt afstemmen.
'Voor meer Informatie Kunt j contact opnemen met
WRC Reizen, 020-6267705.