De SEM en haar opdracht
Organisatie tevreden met succes^
SSéSé éëSéé SéSSS
Schets draait zijn hand niet
om voor welke tent dan ook
Vorig jaar werd ietwat schoorvoetend geprobeerd
een kerstmarkt in te richten op de Middelburgse
Markt. Voorzichtigheid was geboden, aldus de
organiserende SEM en de Vereniging Ambulante
Handel. Maar toen de kramen eenmaal feestelijk
waren ingericht en de eerste bezoekers binnen
stroomden, veranderden gelijk alle vraagtekens in
uitroeptekens.
Voor John Schets is een Kerstmarkt als in
Middelburg wordt gehouden toch wel iets bijzon
ders. Goed. Schets draait als het gaat om kramen,
tenten, stoelen, tafels of andere feestelijke beno-
digheden zijn hand niet om, maar voor de
Middelburgse Kerstmarkt wilde hij wel even diep in
zijn creatieve voorraad tasten.
Voor de Stichting Evenementen
Middelburg, beter bekend als de
SEM, kwam het wel goed uit dat
de Markt in Middelburg autovrij
werd gemaakt. Daardoor kreeg
de organisatie wat extra geld van
de gemeente om de autoloze
Markt wat tot leven te brengen.
„Het was zelfs een opdracht",
aldus SEM-voorzitter Hans van
der Kam.
Arend de Jonge die de portefeuille
van pr-man kreeg toebedeeld in het
eerste uur van de 25 hoofden tellen-
Sponsors Kerstmarkt 1996
Hoofdsponsors
Rabobank Middelburg Veere
Schets verhuur Middelburg
Sponsers
ABN-AMRO Bank
Bloem Kado Orchidee
Bristol Shoes
Brasserie De Huifkar
Bruidshuis Fiësta
Byou Lederwaren
Café-restaurant De Herberg
De Rode Pilaren
De Vroedt Hooftman
Diesch Tabaksfabrikaten
Drukkerij vd Péyl
Gemeente Middelburg
Horeca Activiteiten
Middelburg
Hotel Arneville
La Va ca
Multi-Vlaai
PECA Herenmode
Primera Anthony Burger
Radio 't Westen
Restaurant Ten Weijngaert
Restaurant Groot Paradijs
Sauna Middelburg
Stichting Evenementen
Middelburg
Vroom Dreesman
Vereniging Ondernemers
Middelburg
VVV Middelburg
de evenementencommissie valt zijn
collega-bestuurder bij. Je zou kun
nen zeggen dat we daardoor wat
grotere evenementen zoals de Pasar
Malam hebben kunnen organise
ren". Dankzij de organisatie van aller
lei grotere evenementen heeft de
SEM bovendien veel goodwill
gekweekt. Als iemand van de SEM
een winkelier benadert, weet die
meteen dat er wat gaat gebeuren in
de stad. Uitleg van beiden toont wel
iswaar aan dat de ondernemers niet
meteen de beurs wagenwijd openen
om met graai een fikse hoeveelheid
duiten te overhandigen zodat een
steentje bij wordt gedragen aan een
evenement, maar de ondernemers
weten wel dat er iets op stapel staat
dat niveau heeft. ,,Een wisselwerking
die zo hoort te zijn in een stad als
Middelburg", legt voorzitter Van der
Kam uit. De Jonge vervolgt:
Middelburg is met alleen uit naam
hoofdstad. Middelburg heeft ook
een centrumfunctie. En in die voor
trekkersrol heeft de stad de plicht om
er voor te zorgen dat de consument
de hoofdstad ook als hoofdstad blijft
zien".
Niet alleen worden nieuwe evene
menten bedacht. De SEM staat ook
klaar om oude evenementen nieuw
leven in te blazen. ..Neem nou de
braderie", stelt de Jonge als voor
beeld. „Steeds meer plaatsen organi
seren een braderie
Toch is Middelburg één van de ste
den waar de braderie nog steeds
heel veel publiek trekt. Nu kun je in je
luie stoel gaan zitten en vaststellen
dat alles goed is, maar je kunt de bra
derie ook onder een vergrootglas
leggen om te bezien wat er kan ver
beteren. Wij hebben nu vastgesteld
dat we meer willen maken van de
braderie, zeg maar iets extra's er aan
toevoegen.
Volgend jaar komt er een podiumfes
tival bij met Zeeuwse groepen en
gezelschappen en er we voegen er
een culinair festival aan toe". Volgens
de SEM wordt in het culinaire festival
vooral samengewerkt met de HAM,
de Horeca Activiteiten Middelburg.
De braderie krijgt daardoor nog meer
inhoud en aantrekkinbgskracht. „Het
komt er gewoon op neer het publiek
te laten zien dat we provinciehoofd
stad zijn"
Hans van der Kam en Arend de Jonge.
Het publiek wilde wel. Zeker in de
formule waarvoor was gekozen,
marktkooplieden met allerlei soorten
handel in een tot kerststal versierde
kraam en in een tent de mogelijkheid
om bij een natje of droogje te beko
men met daarbij ook nog eens artie
sten die de meeste mensen wel aan
spreken In die tent staan overigens
ook andere ondernemers met een
kraam.
„Dat is dus de reden waarom we dit
jaar voor dezelfde formule hebben
gekozen en bovendien de Kersmarkt
met één dag hebben uitgebreid",
legt de organisatie uit. Bovendien
bleek dat twee doelen gediend wer
den bij een kerstmarkt. Middelburg
als stad kreeg extra bezoekers en de
Markt had er weer een evenement
van niveau bij. Vooral dat laatste
weegt zwaar. „Het is heel belangrijk
om een evenement in de stad te heb
ben dat publiek trekt", wordt bij de
SEM vastgesteld.
De Kerstmarkt is bedoeld om zoveel
mogelijk kerstproducten aan de man
te brengen. „Maar waar begint en
eindigt een kerstproduct", probeert
Willem de Smit van de Zeeuwse
afdeling Centrale Vereniging
Ambulanten Handel grenzen te stel
len. „Een overhemd is ook een kerst
product. Maar veel belangrijker is dat
er een kerstsfeer is. Dan kunnen fei
telijk allerlei soorten producten in de
kramen worden verkocht". De SEM-
vertegenwoordigers vullen aan:
„Wat trouwens niet in de kramen is
te vinden, ligt wel in een winkel. Kijk.
En die wisselwerking is enorm
belangrijk. De Kerstmarkt trekt men
sen en iedereen in de stad profiteert
daarvan", complimenteren de SEM-
vrijwilligers het marketingaspect van
de kerstmarkt.
Maar er is concurrentie. Veere kent
zijn Kerstmarkt en in Vlissingen hou
den de Nieuwendijk-ondernemers
pal voor de kerstdagen ook al zo'n
markt. De SEM zit daar met over in.
Volgens hun opvatting is een
Kerstmarkt alleen goed als er kwali
teit wordt geboden. De Midelburgse
organisatie van evenementen is er
van overtuigd dat binnen de beschik
bare middelen het uiterste er uit is
gehaald. „Prima artiesten in een
overdekte ruimte waar de bezoekers
bovendien lekker kunnen zitten We
onderscheiden ons met dat podium
programma Want waar zie je zoveel
artiesten optreden van een dergelijk
niveau? Bovendien hoeft niemand
ook maar eén cent entree te betalen.
Ook dat is uniek. En dan hebben we
natuurlijk nog de Markt zelf.
Die ademt een sfeer uit die niet is te
vervangen Elk evenement op de
John Schets:,, Dan ga ik wel effe staan kijken hoe het publiek
reageert".
We hebben allerlei dingetjes
gemaakt in de kerstsfeer", begin hij
wat schuchtertjes Want de man die
dag en nacht onderweg is, is niet
zo'n prater „We heberi speciaal een
puntdakje opgezet met groen versie
ringen en aan de onderkant probe
ren'we een soort vakhuisje te imite
ren. Elke kraam ziet er daardoor
anders uit. En dat is leuk". Hij voegt
er aan toe „We zijn er inderdaad
een paar weekjes zoet mee geweest
tussen al het andere werk door. Maar
het leuke vind ik toch dat we het
gewoon mogen doen, dat het ons
wordt toevertrouwd"
Als het er eenmaal staat en het
publiek komt „heb je er voldoening
van. Dan ga ik wel effe staan kijken
hoe het publiek reageert. Kijk. Je
kunt overal dure kerststalletjes van
daan halen. Maar dat kon de organi
satie hier stomweg niet betalen.
Vandaar dat we het gewoon zelf
hebben gedaan".
Improviseren is trouwens toch al een
normaal woord binnen het jargon
van tenten- en kramenbouwer
Schets. Zowat dagelijks bebouwt hij
markten in de provincie, met
Walcheren als centraal punt. Maar
ook tenten bij feesten, feestjes en
popconcerten worden als vanzelf
sprekend bij John Schets in
Middelburg besteld. En zo was daar
ineens windkracht 9 in Westkapelle
terwijl 's avonds Normaal traditioneel
moest optreden. De tent waaide
weg. „Maar voordat Normaal er was
stond'ie alweer Het concert kon
gewoon doorgaan", pronkt de
Middelburger.
Beeld van de Kerstmarkt vorig jaar in Middelburg.
Markt in Middelburg heeft altijd dat
beetje extra wat anderen niet heb
ben bij hun evenement"
Voor de Kerstmarkt van dit jaar heeft
de SEM dus het concept van vorig
jaar overgenomen en waar nodig op
details aangepast.
In hoeverre de consument tevreden is
met wat de organisatie biedt, wordt
met uitdrukkelijk onderzocht Uit
woorden van zowel de SEM-leden als
van de ambulante handel valt op te
maken dat het nu nog natte vinger
werk is. Niettemin is het voor de SEM
een hartewens om permanent
onderzoek te doen naar bevindingen
van de bezoeker. „We hopen ooit
samen met de gemeente in het kader
van een sterkte-zwakte-analyse te
komen tot permanent onderzoek,
zodat we alle kritiek ter harte kunnen
nemen en verder aan de weg kunnen
blijven timmeren met die gegevens"