„Er wordt veel werk door ons verzet,
maar de mensen zien het niet direct"
Subsidie
Informatrice Iki Timmer van regio VVV Zuid-Beveland en Tholen
Donderdag 28 juli 2005
EENDRACHTBODE, DE THOOLSE COURANT
7
Waaien
De deur van het VVV-kantoor aan de Haven in Sint-Maartens
dijk staat open. Het echtpaar Koenen uit Rijen (gemeente Gil-
ze-Rijen) komt binnen om de VVV-gids op te vragen: Zuid-
Beveland en Tholen. Met als thema: Ontdek het hart van
Zeeland, inclusief arrangementen. Het kantoor staat niet in het
hart van Tholen maar in de smalstad omdat in de omgeving van
Gorishoek in de Scherpenissepolder, en in de Muijepolder in
Sint-Maartensdijk zich de meeste campings concentreerden.
Verzilveren
Meer potentie
De gemeente betaalt vanaf dit jaar
jaarlijks 24.993 euro aan de regio
VVV Zuid-Beveland en Tholen.
De jaarlijkse bijdrage werd dit jaar
namelijk met 3176 euro verhoogd.
Voorheen trok de gemeente 21.817
euro uit voor de VVV. Dit jaar
werd bovendien een extra bijdrage
verleend van 5635 in verband met
de verhuizing van het kantoor in
Goes van het pand aan het Sta
tionsplein naar het streekmuseum
in de binnenstad. De voorzitter van
het bestuur van de VVV is A. Me
loen uit Sint-Maartensdijk, oud di
recteur van de vestiging van het
Schelde college (nu Markiezaats
college) in de smalstad.
sen vinden de gasten volgens haar de
weg naar Scherpcnisse via het internet.
..Het is ongekend hoe vaak dat gebruikt
wordt om te boeken."
Het hotel blijft in Schcrpenisse en komt
niet naar Sint-Maartensdijk. Het plan
voor een hotel en restaurant in het ge
meentehuis aan de Markt is van de baan.
„Jammer. zegt Iki, de hotels op Tho
len zitten gauw vol. Ik moet nu heel
vaak verwijzen naar de Poort van Ant
werpen in Rilland (een voormalig kloos
ter met veertig kamers - red.). Er is best
veel vraag naar groepsaccommodaties.
Er zijn wel een paar bed and breakfast-
adressen en een vakantiewoning, maar
voor groepen is hier eigenlijk geen
plaats."
Het gaat volgens haar dan om groepen
duikers, om families of groepjes vrien
den die hier willen komen wandelen of
fietsen. „Ik heb niks voor ze. Ik moet ze
doorsturen, terwijl je ze het liefst op het
eiland houdt."
Een ander punt is het verhuur van fiet
sen. In Scherpenisse kan dat bij de firma
Duine, maar in de smalstad kon het tot
voor kort niet. Sinds dit jaar zijn er fiet
sen te huur aan de overkant bij de
Zeeuwse Babbelaar, het café op de hoek
van de Haven en de Kaaistraat. Een aan
winst. vindt ze. Ook verwijst ze naar de
landschapscamping Kruytenburg in
Poortvliet waar nu ook fietsen te huur
zijn. Ook op zondag.
Op het kantoor stapt het echtpaar Van
Maasbommel uit Deurne (onder Hel
mond) binnen. Ze verblijven in Huijber-
gen maar zijn naar Tholen gereden om
vanaf daar met de fiets een route van 59
kilometer te rijden. „We zijn lid van fiets
actief en zitten in een pensioen van de
stichting vrienden op de fiets. Bergen op
Zoom is een van de knooppunten voor
fietsroutes die door heel Nederland lo
pen. We zijn afgetakt naar Tholen. Het is
heel mooi, maar we hadden gedacht dat
we overal langs het water zouden kun
nen fietsen. Dat gaat niet," zegt de 63-ja-
rige W. van Maasbommel.
Op het stuur van zijn fiets ligt de route:
Verstilde schoonheid van Tholen, staat
er boven. Mevrouw F. van Maasbommel
(62): „We zij nooit eerder op Tholen ge
weest. We zijn al op veel plaatsen ge
weest, maar hier waren we nog niet aan
toe gekomen. Ze zijn om half tien ver
trokken en doen het rustig aan. „We
stoppen vaak anders zie je niks van de
dorpjes. We stoppen ook om wat te
drinken. We hebben ook nog de tijd om
vanaf hier naar Tholen te rijden. Dan
kunnen we daar misschien wat eten."
Iki Timmer geniet van haar werk. Ze
vindt het een veelzijdige baan. Ze krijgt
veel mensen aan de balie. „Ik heb nooit
problemen gehad. Behalve een keer met
een toerist die stante pede wilde dat ik
een boeking in een andere regio zou ma
ken terwijl er veel mensen op hun beurt
stonden te wachten. En ik krijg wel eens
klachten in mei van fietsers die veront
waardigd zijn dat de pontjes nog niet va
ren. Maar dat is in Griekenland ook zo.
hoor."
Op het kantoor kunnen deelnemers aan
de excursies van Staatsbosbeheer zich
aanmelden (9 x Pluimpot, 8x Scherpc-
nissepolder, 10 x nattelaarzcntocht Sint-
Annaland). Daarnaast worden er op ver
zoek voor groepen excursies verzorgd.
Zo heeft ze een vraag gehad van passan
ten die met hun zeiljacht in de haven van
Sint-Annaland liggen. „Dat hadden ze
gevonden via de site van de VVV- Zee
land." De stadswandelingen (ook die
door Tholen) worden vanuil Yerseke ge
regeld. In Sint-Maartensdijk wordt ook
de ledenadministratie gedaan. Vanuit
Goes wordt de p.r. verzorgd. Zo zijn de
taken in de regio verdeeld.
Het nut van het VVV is voor haar zon
neklaar. „We krijgen wel subsidie van
de gemeente, maar er wordt ook veel
werk door ons verzet. Alleen zien de
mensen dat niet direct. We zijn voortdu
rend bezig Tholen en Zuid-Beveland te
promoten."
Als haar gevraagd wordt wat er zo aan
trekkelijk is aan Tholen hoeft Ike Tim
mer niet lang na te denken. „Tholen is
een eldorado voor fietsers. In de zomer
is het prachtig om langs de bloemenvel
den te rijden, maar ook langs het water
buitendijks." Zelf gaat ze in Nederland
op vakantie. De informatrice zit Tholen
te promoten maar komt zelf uit het
Noorden. Geboren in Delfzijl en vier
jaar op Ameland gewoond. „Daar kan
het ook waaien net als hier. Ik ga op va
kantie in het noorden. Van oudsher trekt
het water."
Informatrice Iki Timmer uit Tholen werkt op het kantoor van de WV aan de Haven in Sint-Maartensdijk.
brochure en op de adrespagina van de
regio VVV. De ondernemer krijgt ook
de bevoegdheid om de Iris-cheque te in
nen. Daarnaast krijgt hij tien procent
korting op VVV-artikelen en wordt aan
'toeristische belangenbehartiging' ge
daan. De andere pakketten van 138 euro
en 193 euro zijn uitgebreider. De prij
zen gaan volgend jaar veranderen. Le
den gaan dan per product betalen. Dat
heeft te maken met het samenvoegen
van de web-sites en de p.r. van de pro
vincie Zeeland.
Er zijn volgens Iki genoeg redenen voor
ondernemers om zich aan te sluiten om
dat de VVV hen op veel terrein van
dienst kan zijn. Toeristen brengen extra
geld in het laadje, maar dat wordt vol
gens Iki nogal onderschat. „Ik ken men
sen uit Breda van recreatieterrein de
Pluimpot die hier naar de kapper gaan.
Naar de bakker en de slager. Je staat er
van versteld hoeveel mensen hier ko
men vragen waar ze de supermarkt kun
nen vinden. Iedereen pikt er een graan
tje van mee. Je kan wel zeggen dat het
om een beperkt seizoen gaat, maar we
proberen er wel voor te zorgen dat de
mensen elk jaar terugkomen. Als de toe
risten er niet zouden zijn, dan zou dertig
procent van de middenstand wegvallen.
Mensen zien dat niet of willen het niet
zien. Ik weet niet hoe het komt."
De hoofdvestiging van de regio VVV
zit in Goes. Behalve in Sint-Maartens
dijk is er ook een vestiging in Yerseke,
een agentschap in Wemeldinge (op
camping Linda) en er zijn acht folder-
serviceposten. De VVV brengt de aan
gesloten leden onder de aandacht van
'toerist/consument op internationaal,
nationaal en regionaal vlak.' Dat doet
ze door middel van arrangementen, ad
vertenties, mailings, contacten met de
pers, brochures, verstrekken van infor
matie aan de inkomende toerist, deelna
me aan beurzen in binnen- en buiten
land, het verzorgen van de verspreiding
van folders naar al de kantoren en fol
derservicepunten, en hel vermelden op
de internetsite.
Verder wil de VVV het 'collectief be
lang van het toerisme in de regio behar
tigen, door deel te nemen in belangrijke
overlegorganen ten behoeve van platte
landsontwikkeling.' Ook overlegt de
VVV met 'maatschappelijke groeperin
gen en overheden voor een goede af
stemming.'
De informatrice staat ook in stands van
Zeeland op de vakantiebeurs in Utrecht
(januari), de Uit en actief (maart), op de
vakantiesalon in Antwerpen (februari)
en in Gent (september). „Het belang
van het bezoeken van die beurzen is dat
je Zuid-Beveland en Tholen op de kaart
zet en mensen tegenkomt die om tips
vragen. Journalisten van verschillende
De campinggasten moesten in de buurt
van hun caravan van de nodige informa
tie kunnen worden voorzien. De 40-jari-
ge Koenen staat sinds drie jaar op cam
ping de Muie. In een stacaravan.
„Voorheen hadden we een toercaravan.
We stonden in Bruinisse bij Aqua Delta.
Wc wilden een eigen douche en wc. We
waren het beu om steeds naar de open
bare wasgelegenheid te gaan. We heb
ben twee kinderen. We zijn op zoek ge
gaan. Op hemclvaartdag zijn we rond
gaan kijken. Via Nieuw-Vossemeer over
Tholen en langs Stavenisse zijn we deze
kant opgekomen. We kenden Tholen
niet. We hebben een rondje over de
camping gelopen, zijn met de eigenaar
gaan praten. En die had nog een stacara
van staan met twee slaapkamers, met
een douche en een wc. Dat zochten
vinciale Zeeland-site: www.zee-
landvvv.nl. „Dat is ook beter want de
mensen surfen er nu al heel veel op."
De website is dag en nacht te raadple
gen, het kantoor is beperkt door de ope
ningstijden. In de zomer staat de deur
langer open. Dat de deur open staat
heeft ook een andere reden. Het kantoor
valt niet op in het gebouw met de luifel.
De VVV-vlag hangt weliswaar uit, maar
Iki heeft de ervaring dat de klanten het
moeilijk kunnen vinden. Dat wordt ook
bevestigd door twee dames die uit Ber
gen op Zoom komen om informatie
over het stadje Tholen waar ze een
rondleiding krijgen van free-lance gids
Henk Elenbaas. Ze hadden de VVV in
Tholen verwacht en toen ze in Sint-
Maartensdijk kwamen dachten ze op de
Markt het VVV te zullen vinden.
we."
De kinderen zijn 6 en 4 jaar oud. Ze
hebben het naar hun zin. „Het bevalt
goed. De meeste mensen op de camping
komen uit Brabant. Voor ons is het maar
een uurtje rijden. Je bent er zo. Dat is
ook voor de kinderen lang genoeg. Als
ze uren in de auto moeten zitten, gaan
ze zich vervelen."
Als het mooi weer is hoeven ze niet per
se de camping af. De kinderen zitten
dan bij het zwembadje. En achter de
dijk ligt het water van de Oosterschelde.
„We hebben ook een rubberbootje ge
kocht om te kunnen varen. Het is vlak
bij. Maar we lopen ook de braderieën
af.
Ze komen vanaf april en blijven tot be
gin oktober. VVV- infromatrice Iki
Timmer geeft ook een los velletje mee
Iki: „Dat begrijp ik. We zouden ook
veel liever op de Markt zitten, in het ge
bouw naast het gemeentehuis, op de
hoek met de Kaaistraat. Dat is een
prachtig punt. Hier lijkt het kantoor van
buitenaf gesloten. Het oogt niet. Door
die luifel zie je niet of het kantoor open
is."
Er is ook gekeken of het VVV in het
nieuwe gemeentehuis aan de Luchten-
burgseweg in Tholen ondergebracht zou
kunnen worden, maar dat vindt de in
formatrice geen geschikte locatie. „Dan
zit je helemaal buiten het centrum. Op
de Markt in Sint-Maartensdijk zou
mooier zijn, maar hier op de Haven is
weer meer parkeergelegenheid." En als
er bezoekers komen naar de Haven dan
vinden ze geen haven. Die werd ge
dempt. Om er een voorstelling van te
routes had besteld. Het promotiemateri
aal bleef over omdat er uiteindelijk
maar 80 deelnemers waren. Marnix is er
blij mee.
Het kantoor heeft rekken met folders en
kaarten over het hele gebied van Tholen
en Zuid-Beveland, maar is de laatste ja
ren ook meer als winkel in gebruik.
„Daar willen we ook meer naar toe.
Mensen kunnen hier ook cadeautjes ko
pen voor sinterklaas of kerst. Dit voor
jaar heb ik op de beurs cadeautjes uit
kunnen kiezen. Van rond de vijf euro.
De glazen gelkaarsen met de vis zijn al
uitverkocht. We gaan ook op de maritie
me toer met bootjes, en Zeeuwse schor-
tenbont. Mensen die er oog voor hebben
kopen dat wel, zoals pannenlappen,
beursjes, schorten of ovenwanten."
Het echtpaar Van Maasbommel uit Deurne fietst het hele eiland rond en wil graag langs het water rijden.
met de evenementen op Tholen in de
maanden juli en augustus. Dat doet ze
ook aan het Belgische echtpaar dat met
de boot naar Tholen komt varen en zich
alvast wil oriënteren wat er zoal te doen
is. De evenementen in augustus worden
vooral door braderieën bepaald. Er zijn
er maar liefst vier. In Sint-Maartensdijk,
Sint-Annaland, Poortvliet en Tholen. In
juli zijn er twee, in Oud-Vossemeer en
Stavenisse. Ook staat in die maand de
rommelmarkt van Oud-Vossemeer ver
meld. Als nieuwe evenementen heeft ze
het eerste Smcrdiekse muziekfestival
(drie woensdagavonden) en het haven-
feest in Tholen toe kunnen voegen.
Ze is er blij mee. Het aanbod wordt er
gevarieerder door. „Maar niet iedereen
weet dat ze evenementen bij ons kunnen
aanmelden zodat ik ze op deze kalender
kan zetten. Het is heel typisch. Organi
saties willen graag veel ruchtbaarheid
geven aan hun evenement. Ik moet er
vaak zelf achteraan. Het is een dienst
verlening voor de organisaties want het
kost verder niks. Ik zet het dan ook al
tijd op de site. Alle evenementen wor
den gelinkt via VVV Zeeland.nl. Daar
maken heel veel mensen gebruik van.
Het heeft een enorme vlucht genomen."
De regio VVV heeft nu nog een eigen
site, maar die vervalt. Er komt één pro-
kunnen maken moeten de klanten naar
de buren, zegt Iki. „In het cafetaria han
gen schilderijen en foto's van de haven
toen die nog open was."
De vaste gasten op de campings kunnen
het kantoor wel goed vinden. „Ze lopen
meestal aan het begin van het seizoen
binnen als ze naar de bakker of de su
permarkt gaan. Maar dan nog zijn er
campinggasten die binnenlopen en zeg
gen: ik ben hier nog nooit geweest. Dat
hoor ik vaak."
Een van de bezoekers is de kleine Mar
nix Lindhout uit Sint-Maartensdijk. Hij
komt samen met zijn moeder om een
geschenkenbon. Vroeger heette dat de
VVV-geschenkenbon. Sinds 2000 de
Iris cheque. Iki: „Dat komt internatio
naal gezien beter uit de bus. Ze zijn er
vanaf 5 tot 50 euro. De bon blijft heel
gewild. Je geeft geen geld, maar laat
zien dat je toch de moeite hebt genomen
om iets te kopen. Ze kunnen kiezen uit
een speciale envelop en krijgen er ook
altijd een boekje bij met adressen waar
ze de bon kunnen verzilveren."
Marnix krijgt een frisbee mee. Die was
nog over van de voorraad van de natio
nale fietsdag waarvoor de VVV 250
Maar waar de Thoolse VVV niet onder
uit kan is het Delfts blauw. Molentjes of
klompjes. Ze blijven in trek. Het zijn
volgens de informatrice vooral buiten
landers die op zulke souvenirs afkomen,
maar ook Nederlanders willen nog wel
eens met zo'n kleinood naar huis gaan.
„Maar ook streekproducten van 't Sie-
pje uit Zuid-Beveland. En op de beurs
vond ik lepeltjes met het oude stadhuis
en de kerk van Tholen erop. Plus het
wapen van Zeeland natuurlijk."
Ze werkt nu zeven jaar bij de VVV. In
de zomer is het kantoor 31 uur open, in
de winter 20 uur. Dan is er minder aan
loop, maar wel meer tijd om de banden
met de leden te verstevigen. „Ik ga dan
bij onze leden op bezoek. Het is goed
om weer eens bij te praten en zaken af
te stemmen."
De regio VVV Zuid-Beveland en Tho
len heeft in totaal 290 leden, waarvan
76 op Tholen. Op Sint-Philipsland heeft
de VVV geen enkel lid. Wel in Halste
ren (restaurant De Ram) en in de Heen
(Akkermans outdoor center en kanover-
huur, camping en chaletpark de Uit
wijk.). De leden betalen elk jaar contri
butie. Hoe hoog de bijdrage is, hangt af
van welk 'product' ze afnemen. Het ba
sispakket kost nu 85 euro. Daarvoor
wordt het bedrijf vermeld in de VVV
tijdschriften of organisatoren van de na
tionale fietsdag. Met sommigen had je
alleen telefonisch contact. Nu heb je er
een gezicht bij. Het maakt het contact
makkelijker. Journalisten zijn vaak op
zoek naar ideeën voor een verhaal. Die
kun je dan op weg helpen. Dit jaar heb
ben we 2 maal in de Libelle gestaan. In
Midi Fietsen en Tour-actief. Ook van de
Capitool reisgids voor Nederland is in
teresse, maar dan moet je wel iets bij
zonders hebben willen ze het echt ver
melden. Ze wilden de boerderij
Reijgersburgh en de schilderijen van Ja-
coba van Beieren met eigen ogen aan
schouwen. Dan wijsje ze de weg."
Een kleurenfoto van boerderij Reijgers-
burg staat dan ook in kleur in de VVV
gids, in het voorjaar genomen toen het
zoet waterplanten.
En dan. bijna aan het eind van de tocht,
blijkt het allermooiste tot het laatst be
waard. Negen kilometer lang voert het
fietspad me bovenop de dijk of buiten
dijks langs de Oosterschelde. Ik zie een
man die op de slikken naar pieren aan het
zoeken is, zeilbootjes op het water en in
de verte het mossel- en oesterdorp Yerse
ke. En duikers die hun duimen omhoog
steken dat alles oké is. In een automatis
me steek ik ook mijn duim op. Tholen is
oké.'
Bij het verhaal staat ook een arrange
ment: Fietsen en tafelen op Tholen. Voor
135 euro. Oesters, kreeft, Zeeuws lam.
Regionale specialiteiten uit de keuken
van hotel de Gouden Leeuw in Scherpe
nisse. Het arrangement geldt van 15 april
Marnix Lindhout krijgt een frisbee op het WV-kantoor.
tluitekruid in de berm langs de gracht
nog volop bloeide.
In Midi Fietsen staat in het zomernum
mer een fietsroute over Tholen. Het eeu
wenoude vestingsstadje Tholen vormt
voor de auteur de toegangspoort tot het
eiland. Hij wil langs de bijna vijftig kilo
meter lange zeewering fietsen, maar dat
lukt niet als hij via Oud-Vossemeer naar
Sint-Annaland, Stavenisse naar Sint-
Maartensdijk rijdt. .Akkers en weilanden
strekken zich eindeloos voor me uit. Af
en toen wordt het uitzicht onderbroken
door een boerenhoeve. En op een oude
zeedijk wil een fotogeniek paard maar al
te graag aangehaald worden. Het is rustig
op de weg. héél rustig. Een enkele keer
komt een fietser me tegemoet, dan een
auto. Maar het geluid sterft alweer weg,
meegenomen door de wind die hier in het
vrijwel boomloze landschap vrij spel
heeft.'
Het mooiste stuk voor de fietser komt
nog. .In Sint-Maartensdijk rijd ik naar de
'Haven', maar die biedt geen droomuit-
zicht op het water. Sinds 1957 heeft Sint-
Maartensdijk zijn verbinding met de
Oosterschelde verloren. De kreek waar
vroeger schepen dexirheen voeren, is nu
een natuurgebied met zoutminnende
planten als zeekraal en strandzoutgras.
Op de hogere gedeeltes groeien allerlei
tot en met 30 november. „Er komen veel
gasten op af. We richten ons voorname
lijk op zakelijke klanten maar in de va
kantieperiode komen er echt veel mensen
om te fietsen en te eten," zegt Tanja de
Coninck van de Gouden Leeuw. Het culi
nair fietsarrangement slaat aan. Het me
rendeel van de gasten neemt zelf de fiets
mee. Degenen die geen fiets meebrengen
wordt er eentje uit eigen beheer van de
Gouden Leeuw verstrekt. „We zijn er
heel content mee. Het is ook leuk om in
zo'n tijdschrift te staan, alleen adverteren
we niet zo vaak vanwege de kosten en
vanwege het feit dat we maar zes kamers
hebben. De capaciteit is een probleem,
maar dal is bekend."
Ze benadrukt dat de gasten graag over
Tholen fietsen maar dan zichzelf ook
graag verwennen met een goed diner 's
avonds. „De keuken is zeker zo belang
rijk. We hebben gasten die elk jaar te
rugkomen, Belgen en Nederlanders. En
die zeggen altijd dat het hier zo mooi is
om te fietsen. Zo relatief rustig ook. Ze
genieten van de die mooie bloemzaad-
velden. Wat dat betreft is er veel meer
potentie."
Behalve via de advertentie in Midi Fiet-
Zeeland trekt minder toeristen.
Vooral Nederlanders laten de provincie links liggen en kiezen
voor een bosrijkere omgeving, zo blijkt uit cijfers van het
CE55. Ook het aantal overnachtingen is vorig jaar terugge
lopen. Trekken de meeste toeristen naar
Walcheren en 5chouwen-Duiveland met
een aandeel van 28> procent, ook Tholen
spreekt een aardig mondje mee met 25
procent van de 10,6 miljoen overnachtin
gen in 2004. Recreatie en toerisme is
een van de speerpunten varfhet Thoolse
economische beleid, maar staat nog altijd in de
schaduw van de agrarische sector.
Kan het een van de belangrijkste kurken van de Thoolse
economie worden nu de landbouw terugloopt?
