1 Moestafa wijst het spoor van de gestolen
kameel aan; het is nu zaak dit door de
woestenij te volgen. 2 Het spoor leidde naar
een kleine nederzetting en naar een bepaalde
hutAls de dief thuis is, is hij er onher
roepelijk bij3 De man verzet zich hevig,
wanneer hij door de potige politiemannen
naar buiten wordt gesleurd. 4 De dief, die
inmiddels heeft begrepen dat verzet nutteloos
is, en de gestolen kameel worden naar de
politiepost overgebracht.
afgelopen. De verdachte moet met een
dozijn willekeurig gekozen andere
mannen een eind door het zand lopen.
Dan wordt Mohammed geroepen. IIy
tuurt naar de grond en wijst zonder
aarzelen de voetsporen aan van de
man, die ze gearresteerd hebber.. Dit
is voor de politierechter een doorslag
gevend bewijs; de dief wordt zondeT
vorm van proces achter slot en grendel
gezet om zijn misslag uit te t >eten.
Voor dit speurderswerk ontvangt
Moestafa Mohammed maandelijks een
bepaald inkomen, gratis voer voor de
kameel, die hij by de opsporingen nodig
heeft, en gewoonlijk ook nog een dou
ceurtje van de bestolen eigenaar, die
dank zij de scherpzinnigheid van
Mohammed zyn kostbaar en onmis
baar dier terugkrijgt.
Er bestaat in de Anglo-Egyptische
Soedan geen opleiding voor speurders
als Moestafa. Het is een gave, die be
paalde families eigen is. Moestafa's
oom Was eveneens een bekwaam spoor
zoeker, door wiens toedoen heel wat
kameeldieven bij de kraag zijn ge
grepen. Moestafa zelf werd reeds als
kleine jongen mee naar de woestijn ge
nomen en leerde spelenderwijze de
knepen van het vak. Hij werd al spoedig
befaamd onder zijn stamgenoten door
de scherpte van zijn blik en zijn
speurzin, ofwel zoals de Sjoek/a het
uitdrukken, door zijn ogen „die diep
zien". In wijde omtrek is hij een ge
vreesd man; de kameeldieven weten,
dat wanneer de uitgeslapen Arabier
op hun spoor wordt gezet, zij vrywel
altyd gepakt en veroordeeld worden.
Nadat zijn schuld is vastgesteld, wordt de
kameeldief naar de gevangenis gevoerd, waar
hij zijn strpf zal moeten uitzitten.
De man schijnt zijn straf niet zo erg te vinden,
maar na een tijdje zal het verlies van de vrij
heid zwaar op hem gaan drukken.
