16. JAN. 2003 1 4:09 PUB USEMBASSY 43 1 (0) 70 3 1 062 1 9
1 b—u iuo i'hu'v from-
NO. 1559 P. 10
te komen. Hot feit dat het water do mensen onvoorbereid in bad bad
getroffen verklaart veel van het hoge dodental»
Hele dorpen en eilanden waren door het water onbewoonbaar
gemaakt en moesten geëvacueerd worden. Eén zo'n typisch dorp was
Oen Bommel op het eiland Goeree-Overflakkee, waarin normaal 3000
mensen woonden. Al wat er van het dorp over was, was een lange
dijk die de hoofdstraat vormde en waaraan de meeste hulzen stonden.
De polders rondom het dorp waren ondergelopen» en men kon enorme
gaten In de polderdijken zien, alsof een reuzenhand er stukken,
uit had getrokken. Bij de aankomst van het reddingsschip kwamen
er lange rijen inwoners naar hst dok, ieder met enkele bezittingen
in een koffertje of een tas. Hun benen en voeten waren bedekt met
de modder die tot op de enkels op da straten lag nadat het hoge
water van de vloed geweken was.
W Op hun gezichten stond angst te lezen, en radeloosheid en diep
verdriet. Sommige kleine kinderen vonden het een groot avontuur,
maar vaker klemden zij ernstig een hond, een vieze pop of een
handtas vaat. Het probleem, lag niet bij deze mensen die bereid waren
om te vertrekken, maar eerder bij die Inwoners die weigerden weg
te gaan uit de hulzen waarin ze hun hele leven gewoond hadden. In
één zo'n huis was de tafel geheel gedekt voor het middagmaal,
terwijl het water boven /3e kelderramen stond. Twee oude vrouwen
weigerden te vertrekken hoewel er, zoals overal in bet hele gebied,
geen drinkwater was en niet veel voedsel,
Het werk om da evacuatie te voltooien is doorgegaan, evenals het
Mk om de dijken die verzwakt waren weer te versterken. Op één
k in Spijkeaisse, een dorp ten zuiden van Rotterdam, wijdden
ploegen burgers, soldaten en studenten zich vierentwintig uur per
dag, onder felle zoeklichten of in de zon, aan de zware taak
honderden zandzakken te vullen. En de stroom evacuees bleef zwellen.
Hele dorpen worden geadopteerd, en honderden huizen openden hun
deuren om lege bedden te bieden aan de thuislozen. Nu staan de
Nederlanders voor de enorm kostbare taak dit land terug te winnen,
2ij zijn diep dankbaar voor de hulp die ze hebben ontvangen uit
Amerika, Engeland en vele andera landen, maar ze zijn zich maar
al te pijnlijk bewust van het feit dat ze p&B sinds kort hun
herstel van de oorlog en de bezetting voltooid hadden en in staat
waren op eigen benen te staan zonder verdere ondersteuning, in
T-736 P.10/11 F-211
