'Dank heb ik
nooit verwacht,
maar ook geen
stank'
Westerling, 'de eenling'
Ex-reserve-kapitein R. P. P.
Westerling: waarschijnlijk de
Nederlandse militair die het
meest de pers gehaaid heeft.
In de jaren vijftig tot in de
Verenigde Naties beschul
digd van de moord op 40.000
mensen tijdens zuiverings
acties op Zuid Celebes. In
1968 wederom, met de ge
ruchtmakende uitzending
van 'Achter het Nieuws'. En
nu, in 1983, bij de verschij
ning van het boek 'Wester
ling, de eenling' verschijnen
opnieuw interviews en frag
menten uit het boek in lande
lijke bladen. Het boek 'Wes
terling, de eenling' is het ver
haal over Westerling vanaf
de dag van zijn indiensttre
ding in december 1940 tot
aan de dag van zijn uitwijzing
uit Singapore in augustus
1950.
Medan
Deze tien jaar zijn beschreven door de
Fransman D. Venner in de vorm van een
spannende roman over een avonturier.
Westerling zelf heeft in al die jaren na
1950 zo veel mogelijk documenten en be
wijsmateriaal verzameld om zijn on
schuld te bewijzen. Die zijn ook gepubli
ceerd in deze bewerkte Nederlandse uit
gave van het van oorsprong Franse boek,
evenals de talrijke aanmerkingen en no
ten die Westerling bij de oorspronkelijke
tekst heeft geplaatst. 'We hebben bewust
voor die romanachtige aanpak gekozen',
vertelt Westerling, 'enerzijds om te voor
komen dat het geheel onleesbaar saai zou
rworden en anderzijds om een goede basis
te leggen voor het scenario van de verfil
ming van het boek'.
Ik heb lang gewacht met de publikatie
van al die telegrammen en documenten,
ondanks het aandringen van veel vrien
den om ze al veel eerder te publiceren. Ik
wilde dat de tijd er rijp voor was. Ik denk
dat ik gelijk heb gekregen: het boek krijgt
nu veel positieve aandacht. Het verbaast
me overigens dat ik van al de mensen die
vroeger zo tegen mij te keer gingen nu
niets meer hoor'.
Westerling meldt zich in december 1940
aan bij de Nederlandse consul in Istan-
boel voor vrijwillige dienstneming. Na al
lerlei omzwervingen via Palestina, Egyp
te en Canada komt hij terecht bij de Prin
ses Irene brigade in Engeland. Dat bevalt
hem maar matig en hij gaat naar Schot
land om daar zijn groene baret te halen.
Hij wordt ingedeeld bij NR 2 (Dutch)
Troop en daarna als hulpinstructeur
'toughnesstraining, unarmed combat and
silent killing' bij 10 Interallied Comman
do. Als NR 2 Troop naar India vertrekt
om in Birma te worden ingezet, vraagt
Westerling weer overplaatsing aan om
mee te kunnen. Dat lukt, maar slechts vijf
man worden daadwerkelijk ingezet. Nr 2
Dutch Troop krijgt op vele locaties in
India een uitgebreide woestijn- en jungle
training en wordt daarna ingescheept
naar Engeland.
Op verzoek van ZKH Prins Bernhard
gaat Westerling over naar het Bureau Bij
zondere Opdrachten, waar hij de rode
baret van de Special Air Service haalt en
een uitgebreide training ontvangt voor
het werken als geheim agent. Inmiddels
sergeant, wordt Westerling naar de per
soonlijke staf van Prins Bernhard overge
plaatst en in oktober 1944 naar Nederland
gestuurd om de opleiding van de Stoot
troepen te leiden. In Nederland raakt hij
ernstig gewond en als hij is hersteld is de
oorlog in Europa over. Westerling wordt
gevraagd over te gaan naar het Koninklijk
Indisch Nederlands Leger voor speciale
opdrachten in Nederlands Oost-Indië. In
gedeeld bij Force 136 (Anglo Dutch coun
try section) vertrekt Westerling naar Co
lombo en hij wordt tenslotte gedropt bij
Medan op Noord Sumatra in september
1945.
De tweede luitenant Westerling treft daar
een chaotische situatie aan. Op Sumatra
ligt een groot, goed getraind en uitgerust
Japans leger, dat zonder één schot te heb
ben gelost de opdracht heeft gekregen
zijn wapens tegen de geallieerden neer te
leggen. Onkundig van de atoombommen
krijgen de Japanners de taak orde en rust
te handhaven tot de komst van de Brit
ten. Een taak waar ze ongetwijfeld niet
veel enthousiasme voor op konden bren
gen. De Indonesische bevolking is ver
deeld. Een gedeelte heeft met de Japan
ners samengewerkt; het overgrote ge
deelte moest van de Japanners niets he-
ben. De op Java uitgeroepen onafhanke
lijke republiek Indonesia vindt op Suma
tra weinig steun, hetgeen niet wil zeggen
dat men weer graag onder Nederlands
gezag komt'. (Atjeh!) De republikeinse
'legereenheden' bestaan voornamelijk uit
benden die met verschrikkelijke wreed
heden de bevolking terroriseren. De Ja
panners treden daar niet tegen op, even-
6
