2. GIESSENDAM
Tot in de jaren dertig was Buitendams een onderdeel van de waterkering tus
sen de rivier en de laag gelegen polders binnendijks. Nadat men in de crisis
tijd begonnen was met de aanleg van de rijksweg werden de drie uitgangen
van de Buiten-Giessen naar de rivier, die in de nog onbebouwde Peulen
lagen, gedempt. Deze uitgangen waren:
1. het Diepje bij de Ijzergieterij van Versteeg te Hardinxveld.
2. de Benedenste Haven ook wel 'de Snap' genoemd, bij Scheepswerf van
der Giessen.
3. de Kamemelksloot die toen bij de Sliedrechtse gasfabriek uitkwam op de
Merwede.
Voordien konden de schippers onbelemmerd van de Buiten-Giessen naar de
Merwede varen. Bij de aanleg van de rijksweg werd er een schutsluis
gemaakt. Ook werd er een toevoerkanaal gegraven van deze sluis, in noorde
lijke richting, naar de Giessen. Later bij het bouwrijp maken van het weste
lijke gedeelte van 'de Peulen' werd deze verbinding weer gedempt en kwam
er een aangelegd kanaal naar de oude uitgang bij 'de Snap'
Veel schippers zullen het lastig gevonden hebben dat ze, na de afsluiting,
moesten schutten om van de Merwede naar de Buiten-Giessen te kunnen
varen of andersom. Anderzijds was het wel een grote verbetering omdat men
sindsdien altijd in de Buiten-Giessen varen kon, doordat de waterstand op een
zelfde peil werd gehouden. Voordien was er daar twee maal per dag eb en
vloed. Het verschil kon soms wel twee meter bedragen. Daardoor kon men
soms bij laag water de Buiten-Giessen doorwaden. De vele schippers moes-
7
De dijk was doorgebroken en niets hield het water meer tegen.
