derd kubieke meter water per minuut in de Noord worden geloosd. Een zand
zuiger die ter hoogte van het gat te Papendrecht lag zoog ook grote hoeveel
heden water in de Merwede. Daarnaast werden bij baggerbedrijven voorra
dige Engelse pompen op verscheidene plaatsen opgesteld. De polders
Nieuw-Lekkerland en Streefkerk verleenden assistentie door het leggen van
boten van de genie in de boezem van 'de Overwaard'. Over deze boten werd
een hevelleiding gelegd naar droge polders, waardoor men ook 120 kubieke
meter water per minuut kwijt raakte. Ook werd er door vele pompen en vij
zels water geloosd bij de kaden en dijken die de grens vormden tussen het
droge en het ondergelopen gedeelte van de Alblasserwaard. Bij elkaar kwam
men dan op een afvoer van ruim drie miljoen kubieke meter water per dag.
Aanvankelijk dacht men honderd dagen nodig te hebben om al het water, dat
er in vijf dagen was ingestroomd, weg te pompen. Er was sprake van een
prachtige samenwerking. Iedereen wist dat de duizenden die door deze ramp
van huis en haard waren verdreven maar één ding verlangden: Zo snel moge
lijk weer naar huis terug. Toen de dijken dicht waren stond het water in de
polder bij Giessendam 1.40 m boven het normale peil. Hoe hard het water
zakte blijkt uit de volgende gegevens: Zaterdag 7 februari 14 cm gezakt, 14
februari 27 cm, 21 februari 41 cm, 28 februari 67 cm, 7 maart 84 cm, 14
maart 120 cm en op woensdag 18 maart was het water 140 cm gezakt. Er
waren dus veertig dagen nodig waarin dag en nacht werd gepompt om de pol
ders in de Alblasserwaard weer droog te krijgen. Toen kon de grote schoon
maak beginnen. De schade werd hersteld en de woningen werden droogge-
stookt. Er werd geschilderd en behangen en de meubels werden op hun oude
plaats gezet. Ook het vee kon weer naar de stallen en het oude leven hernam
zijn loop weer enigzins. De watersnood was voorbij maar de naweeën zouden
nog lang duren. Voordat alle schade was opgenomen, geregeld en uitbetaald
door verzekeringen, gemeenten en door het rampenfonds, gingen er nog vele
maanden voorbij.
Bij het droogvallen bleek hoe ernstig de rijksweg was beschadigd door het
binnenstromende water.
