De watervloot van Rotterdam
door J. LUIKEN
Afb. 1. De watervloot van Rotterdam.
Fig. 1. The Rotterdam tanker fleet.
Fig. 1. La flotte des bateaux-citernes de Rotterdam.
De Rotterdamse Drinkwaterleiding heeft gelukkig in de stormnacht
geen schade opgelopen. Wel was het er ook hier na aan toe. Wie
de ligging van het Waterwerk kent buiten de grote rivierdijk in
een bocht van de Nieuwe Maas begrijpt dat die nacht het aan
stormende water met het volle geweld op onze Waterkering heeft
gebeukt. Het buitenbassin is ondergelopen, maar de dijk tussen het
binnen- en het buitenbassin heeft het gehouden, al stond het water
tot aan de kruin en al moesten er veel zandzakken en zeilen bij
te pas komen om de zwakke punten te versterken, het Waterwerk
bleef behouden!
Het Bedrijf kon zijn taak, de voorziening van 1 millioen men
sen met drinkwater blijven uitoefenen. Bovendien kon het gelukkig
nu ook zijn taak bij de hulpverlening voor de getroffen gebieden
ter hand nemen. Een blik op de kaart zal een ieder er van overtui
gen, dat Rotterdam de aangewezen stad was door ligging en door
mogelijkheden om bij deze hulp een leidende rol te spelen.
Dit bleek al tijdens de stormnacht zelf en in de daarop volgende
Zondagmorgen, toen wij nauwelijks bekomen van de schrik, van
links en rechts aanvragen om hulp kregen: rechtstreeks van ge
troffen waterleidingbedrijven zoals uit Gouda, Maassluis, Krim
pen aan de Lek en Alblasserdam of uit verder gelegen gebieden
via het Rode Kruis en het Rotterdamse Raadhuis. Zo werd die
Zondag reeds begonnen met het verstrekken van water aan nabij
gelegen plaatsen per tankwagen, die hiervoor bij de melkfabrieken
werden opgevraagd en door onze eigen drinkwaterboten.
Het Bedrijf heeft nl. voor de watervoorziening van de binnen
schepen in de haven een vloot van 9 tankschepen, in de grootte
van 2235 ton. Het zijn zeer lage, platte scheepjes, die in de
haven als „Varende strijkijzers" worden aangeduid. En met deze
schepen werd de hulpactie naar het rampgebied meteen ingezet;
aan de schippers in de haven werd per radio bekend gemaakt, dat
zij voorlopig zich zelf van de wal af van water moesten voorzien
en een ieder werd gevraagd, hierbij behulpzaam te zijn. Eén water
boot werd achtergehouden voor voorziening van de schepen, in de
grote Waalhaven, die van de wal af niet te voorzien zijn.
De overige 8 boten vertrokken met drinkwater naar de getroffen
gebieden, daarbij wateren bevarend, waarvoor zij allerminst ge
bouwd zijn en waarvan de gevaren als zandbanken e.d. volkomen
onbekend waren aan de bemanningen. Naderhand is van verschil
lende kanten met bewondering gesproken over de prestatie van
onze schippers. Zo kwam de Rijkshavenmeester, teruggekomen uit
het noodgebied, hiervoor een speciaal bezoek afleggen op het Be
drijf en zo stonden de Brouwershavense vissers toch wel even erg
gek te kijken, toen daar zo'n Rotterdamse waterboot hun haven
binnenkwam varen, nauwelijks te zien boven de golven en zonder
kaart of kompas.
Zo werden direct al, behalve de plaatsen in de omgeving van
Rotterdam, ook Brouwershaven, Middelharnis, Dirksland, Oude
10
