zieningen. Deze moesten voor een aantal plaatsen, zoals
Middelburg en Bruinisse, vrij lang gehandhaafd blijven. In
verreweg de meeste gevallen was de oplossing deze, dat
water van buiten af aangevoerd werd. Omdat het gebied
met zeewater was overstroomd was vrijwel nergens zoet
water aanwezig, hetgeen met zich meebracht dat waterzuive
ringsapparaten niet toegepast konden worden. Zonder de
hulp van anderen te kort te willen doen mag hier gezegd
worden dat de Rotterdamse waterleiding, die voor normale
tijden de beschikking heeft over een vloot van waterboten
ter bediening van de binnenschippers, op lofwaardige wijze
gezorgd heeft voor een intensief watertransport. Door de
toevoeging van een passende dosis chlooramine werd ge
waakt tegen besmetting tijdens het vervoer. Andere water
leidingmaatschappijen, zoals die in Noord-West-Brabant,
organiseerden in hun eigen gebied een voorziening mei
rijdende of vastopgestelde watertanks. Met grote activiteit
werd gezorgd dat drinkwater beschikbaar kwam in de droog
gevallen gebieden ten behoeve van de terugkerende
bevolking.
Zoals hierboven reeds terloops werd opgemerkt konden
waterzuiveringsapparaten in het grootste deel van het gebied
niet gebruikt worden door het ontbreken van zoet water. De
militaire waterzuiveringswagens, waarvan de Amerikanen
er 30 (capaciteit 8 mVh) en de Engelsen er 12 (10 m'Vh)
zonden, met bedieningsmanschappen, hebben dan ook niet
alle dienst kunnen doen.
In overleg met de militaire autoriteiten, zowel van de
Sectie Preventieve Geneeskunst van de K. L., als van de
Genie, werd getracht deze apparaten zoveel mogelijk in te
schakelen, waarbij de hoofdinspectie van de volksgezond
heid als contactorgaan optrad. In de gevallen dat dit gelukte
hebben de waterzuiveringswagens stellig nuttig werk gedaan,
zoals te Domburg, waar zij geruime tijd bleven, te Dordrecht
en te Steenbergen, waar zij in de eerste dagen dienst hebben
gedaan. Ook te Strijen, Puttershoek, de Alblasserwaard,
Numansdorp, Zuidland, Hellevoetsluis en te Maasdam heb
ben deze apparaten gedurende korter of langer tijd drink
water geleverd. Door al deze maatregelen was de behoefte
aan individuele middelen tot waterzuivering gering, hetgeen
stellig een voordeel is geweest, omdat het gebruik van che
mische middelen voor waterzuivering door het publiek niet
aangemoedigd moet worden. De inspectie had de beschikking
over 100.000 Halazonetabletten (8 mg), doch deze zijn
slechts ten dele uitgereikt via het Rode Kruis of plaatselijke
geneeskundigen. Bovendien werd, kort na de ramp, een
radiobericht uitgezonden met aanwijzingen omtrent de be
reiding van drinkwater in noodgevallen.
Het bovenstaande zal slechts een zwakke indruk hebben
gegeven van de inspanning die nodig is geweest om, in
onderlinge samenwerking, de voorziening met drinkwater
van de getroffen gebieden te realiseren. De waterleiding
bedrijven, het K.I.W.A., de samenwerkende laboratoria, het
Rijksinstituut voor Drinkwatervoorziening, alle zonden hun
beste krachten, die eendrachtig hebben samengewerkt onder
vaak zeer moeilijke omstandigheden. Dat in de getroffen
gebieden geen gevallen zijn aangegeven van besmettelijke
ziekten, die veelal door besmet water worden overgebracht,
moge voldoening schenken aan allen die, ieder op zijn wijze,
hebben bijgedragen om dit resultaat te bereiken.