huis in gebruik werd genomen. Een en ander was te meer nodig,
aangezien Middelharnis de Centrale aanvoerplaats was, zodat
practisch alles voor het eiland Middelharnis de contröle-post moest
passeren. Behalve bestuurs-, meldings- en inlichtingenbureau an
nex magazijn werd de pastorie ook slaapplaats, niet alleen voor de
colonnisten, die er des nachts verbleven (de post was dag en nacht
geopend), doch ook voor die medewerkers, (meestal buiten Rode
Kruis-verband), die niet elders een onderdak konden vinden (stu
denten, enz.), in totaal ongeveer 300 man, alsmede de Haagse
mobiele keuken-colonne, ongeveer 30 man sterk, die op een Zater
dagavond om 11 uur met 2 enorme vrachtauto's arriveerden, om in
Oude Tonge te worden gestationneerd en die gedurende de nacht
natuurlijk niet rijden konden over de nog zwakke dijken.
Tenslotte werden daar ook bezoekers van ,,de overkant" ont
vangen o.a. de Kringcommissaris, de colonnecommandant van Den
Haag en de directie van de Stichting voor Maatschappelijk Werk
der Provincie Zuid-Holland.
De rest van de vierde Februari werd besteed aan medewerking
bij het droppingterrein, verzending van medicamenten naar andere
plaatsen en vervoer per helicopter van aangevoerde vluchtelingen.
In de late avonduren werd aan het Hoofdbestuur in Den Haag
medewerking gevraagd voor de inrichting van een centrale keuken.
Dit was noodzakelijk, aangezien door het uitvallen van gas, water
en electriciteit en het onder water staan van zeer vele kolen-op-
slagplaatsen de warmwatervoorziening dreigde spaak te lopen. Om
11 uur ging het eerste telefoongesprek uit, om 2 uur 's nachts (dus
in de morgen van 5 Februari) was de zaak geregeld met de Mili
taire Kokschool in Leiden en reeds om 4 uur in de morgen reden de
compleet uitgeruste keukenwagens uit Leiden naar Middelharnis.
In de loop van de dag arriveerden de manschappen met hun
wagens in de Voorstraat te Middelharnis, waar zij werden onder
gebracht in de garage van Bode Both. Reeds diezelfde avond werd
eten uitgereikt, eerst in de Ned. Herv. Kerk te Middelharnis, later
in de Kleuterschool in de Ring, alsmede in de Bosse School. Deze
keukens hebben uitstekend werk verricht. Tot 11 Februari werden
aan gemiddeld 1600 mensen per dag gratis maaltijden verstrekt.
Na 11 Februari werden keuken en cantines door de Gemeente Mid
delharnis overgenomen. Hoewel een en ander niet meer tot de
Rode Kruis-diensten behoorde, werden de werkzaamheden door
dezelfde dames voortgezet. In totaal werden 84000 maaltijden ver
strekt.
Op de 5e Februari werd per helicopter Achthuizen bezocht om
hulp aan te bieden. Voorts arriveerden de eerste kledingzendingen
uit Doetinchem. Aangezien deze aan de gemeenten Middelharnis
en Sommelsdijk waren geschonken en niet aan het Rode Kruis,
namen de Gemeentebesturen deze aangelegenheid onmiddellijk
zelf ter hand en lieten de goederen onderbrengen in de Ned. Herv.
Kerk te Sommelsdijk. Het Rode Kruis had hiermede dus geen be-
91
